¿Qué es un extractor de archivos ZIP?
Un extractor de archivos ZIP es un tipo de programa de software que permite al usuario "descomprimir" archivos comprimidos con un tipo similar de programa en archivos ZIP. Los archivos ZIP mantienen la integridad y la calidad de un archivo o archivos originales, pero están comprimidos para permitir un transporte más fácil de los archivos en dispositivos de almacenamiento o en Internet. Los usuarios generalmente necesitan usar un extractor de archivos ZIP para convertir el archivo ZIP nuevamente en el archivo o archivos originales, a los que luego se puede acceder, usar, modificar y guardar sin la necesidad de una extracción adicional.
Uno de los mayores activos de información almacenada digitalmente es lo fácil que puede ser transportar o compartir esa información con otras personas. Ya sea que esta información tome la forma de documentos de texto, imágenes o videoclips, la capacidad de difusión del conocimiento entre grandes grupos de personas es una de las características distintivas de la era digital y de la información. Sin embargo, algunos archivos pueden ser bastante grandes y hacer que el transporte y el envío de la información sean algo más complejos. Para permitir mejor la transmisión de archivos grandes o de muchos archivos a la vez, los desarrolladores de software han creado programas que permiten la fácil compresión y descompresión de archivos en un solo archivo más pequeño.
Un extractor de archivos ZIP es uno de estos tipos de programas, y a veces también comprime otros archivos en un archivo ZIP. Los extractores de archivos ZIP están disponibles en numerosas compañías de software y pueden ser programas adquiribles llenos de funciones que permiten al usuario administrar mejor su información. Un extractor de archivos ZIP también puede ser un programa shareware con efectividad reducida o incluso un programa freeware con descargas disponibles en varios sitios web diferentes.
Los programas de archivos ZIP más elaborados, aquellos que generalmente requieren compra, permiten al usuario comprimir archivos más grandes o múltiples archivos en un archivo ZIP. Este archivo ZIP puede almacenarse en dispositivos portátiles que de otro modo no habrían sido lo suficientemente grandes para el archivo original o enviados a través de Internet. Decenas o cientos de archivos también se pueden comprimir en un solo archivo ZIP para facilitar su transferencia como un solo archivo, en lugar de garantizar que cada archivo individual se transporte correctamente.
La mayoría de los programas que pueden comprimir un archivo generalmente también pueden servir como un extractor de archivos ZIP. Sin embargo, para algunos usuarios, solo existe la necesidad de acceder y descomprimir los archivos comprimidos de otras personas, y los extractores de archivos ZIP independientes más simples suelen ser suficientes. Esta funcionalidad incluso se ha incorporado en algunos sistemas operativos (SO) para ciertos tipos de archivos.