Qu'est-ce qu'un extracteur de fichier ZIP?
Un extracteur de fichier ZIP est un type de logiciel qui permet à un utilisateur de «décompresser» des fichiers compressés à l'aide d'un type de programme similaire en fichiers ZIP. Les fichiers ZIP préservent l'intégrité et la qualité d'un ou plusieurs fichiers d'origine, mais ils sont compressés pour permettre un transport plus facile des fichiers sur des périphériques de stockage ou sur Internet. Les utilisateurs doivent généralement utiliser un extracteur de fichier ZIP pour reconvertir le fichier ZIP en un ou plusieurs fichiers originaux, qui peuvent ensuite être consultés, utilisés, modifiés et sauvegardés sans avoir besoin d'une extraction supplémentaire.
L'un des plus grands atouts des informations stockées sous forme numérique est la facilité avec laquelle il peut être transporté ou partagé avec d'autres personnes. Que ces informations prennent la forme de documents textuels, d'images ou de clips vidéo, la capacité de diffusion des connaissances parmi de grands groupes de personnes est l'une des caractéristiques de l'ère du numérique et de l'information. Cependant, certains fichiers peuvent être volumineux et rendre le transport et l’envoi de l’information un peu plus complexes. Afin de mieux permettre la transmission de fichiers volumineux ou de plusieurs fichiers à la fois, les développeurs de logiciels ont créé des programmes permettant la compression et la décompression faciles de fichiers en un seul fichier plus petit.
Un extracteur de fichier ZIP fait partie de ces types de programmes et compresse parfois d’autres fichiers dans un fichier ZIP. Les extracteurs de fichiers ZIP sont disponibles auprès de nombreux éditeurs de logiciels et peuvent être des programmes achetables dotés de fonctionnalités permettant à un utilisateur de mieux gérer ses informations. Un extracteur de fichier ZIP peut également être un programme shareware à efficacité réduite ou même un programme gratuit avec téléchargements disponibles sur plusieurs sites Web.
Des programmes de fichiers ZIP plus élaborés, ceux qui nécessitent généralement un achat, permettent à un utilisateur de compresser des fichiers plus volumineux, ou plusieurs fichiers, dans un fichier ZIP. Ce fichier ZIP peut ensuite être stocké sur des appareils portables qui n'auraient peut-être pas été assez gros pour le fichier d'origine ou envoyés via Internet. Des dizaines ou des centaines de fichiers peuvent également être compressés dans un fichier ZIP unique afin de faciliter leur transfert sous forme de fichier unique, plutôt que de garantir que chaque fichier individuel a été transféré correctement.
La plupart des programmes capables de compresser un fichier peuvent généralement aussi servir d’extracteur de fichier ZIP. Toutefois, pour certains utilisateurs, il n’est nécessaire que de pouvoir accéder aux fichiers compressés d’autres personnes et de les décompresser. De plus, des extracteurs de fichiers ZIP autonomes plus simples suffisent généralement. Cette fonctionnalité a même été intégrée dans certains systèmes d'exploitation pour certains types de fichiers.