Wat is een ZIP-bestandsextractor?
Een ZIP-bestandsextractor is een type softwareprogramma waarmee een gebruiker bestanden die zijn gecomprimeerd met een soortgelijk type programma in ZIP-bestanden kan "uitpakken". ZIP-bestanden behouden de integriteit en kwaliteit van een origineel bestand of bestanden, maar zijn gecomprimeerd om het transport van de bestanden op opslagapparaten of internet gemakkelijker te maken. Gebruikers moeten meestal een ZIP-bestandsextractor gebruiken om het ZIP-bestand terug te zetten in het oorspronkelijke bestand of de oorspronkelijke bestanden, die vervolgens kunnen worden geopend, gebruikt, gewijzigd en opgeslagen zonder verdere extractie.
Een van de grootste voordelen van digitaal opgeslagen informatie is hoe gemakkelijk het kan zijn om die informatie te transporteren of te delen met andere mensen. Of deze informatie nu de vorm aanneemt van tekstdocumenten, afbeeldingen of videoclips, de capaciteit voor kennisverspreiding onder grote groepen mensen is een van de kenmerken van het digitale en informatietijdperk. Sommige bestanden kunnen echter vrij groot zijn en maken het transport en verzenden van de informatie enigszins complexer. Om de overdracht van grote bestanden of meerdere bestanden in één keer beter mogelijk te maken, hebben softwareontwikkelaars programma's gemaakt waarmee bestanden eenvoudig kunnen worden gecomprimeerd en gedecomprimeerd in een kleiner enkel bestand.
Een ZIP-bestandsextractor is een van dit soort programma's en comprimeert soms ook andere bestanden in een ZIP-bestand. ZIP-bestandsextractors zijn verkrijgbaar bij tal van softwarebedrijven en kunnen aanschafbare programma's met functies zijn waarmee een gebruiker zijn of haar informatie beter kan beheren. Een ZIP-bestandsextractor kan ook een shareware-programma zijn met verminderde effectiviteit of zelfs een freeware-programma met downloads beschikbaar op een aantal verschillende websites.
Met meer uitgebreide ZIP-bestandsprogramma's, die meestal moeten worden aangeschaft, kan een gebruiker grotere bestanden of meerdere bestanden in een ZIP-bestand comprimeren. Dit ZIP-bestand kan vervolgens worden opgeslagen op draagbare apparaten die anders mogelijk niet groot genoeg waren voor het originele bestand of verzonden via internet. Tientallen of honderden bestanden kunnen ook worden gecomprimeerd in een enkel ZIP-bestand om ze gemakkelijker te kunnen overdragen als een enkel bestand, in plaats van ervoor te zorgen dat elk individueel bestand correct werd getransporteerd.
De meeste programma's die een bestand kunnen zipen, kunnen meestal ook dienen als ZIP-bestandsextractor. Voor sommige gebruikers bestaat de behoefte echter alleen aan de mogelijkheid om gezipte bestanden van anderen te openen en te decomprimeren, en eenvoudigere zelfstandige ZIP-bestandsextractors zijn meestal voldoende. Deze functionaliteit is zelfs ingebouwd in sommige besturingssystemen (OS) voor bepaalde bestandstypen.