¿Qué es bloatware?
A veces conocido como elephantware, se entiende comúnmente que el bloatware se refiere a software que ocupa una cantidad significativa de espacio en un disco duro, pero el usuario típico lo utiliza muy poco o nada. Esencialmente, el concepto es que el software adicional está ocupando espacio en el disco duro que podría usarse para aplicaciones más productivas, haciendo que la unidad se sobrecargue o se hinche con archivos y programas relativamente inútiles. En general, el bloatware se incluye con características de programas de software que se usan regularmente, lo que dificulta un poco al usuario promedio eliminar los extras del disco duro sin afectar la función de las características deseables.
Una de las cuestiones de tratar de determinar qué constituye la acumulación de software es el hecho de que estas características adicionales pueden no ser atractivas para un sector del mercado de usuarios, pero son muy atractivas para otro sector. Por lo tanto, lo que algunos consideran bloatware es altamente considerado y utilizado regularmente por otros. Esto hace que definir bloatware desde una perspectiva de consumidor sea algo subjetivo.
Para encontrar un medio feliz, algunos fabricantes de software han optado por estructurar las aplicaciones de manera que el usuario final no pueda instalar funciones adicionales al cargar el programa por primera vez. Todos los archivos y protocolos esenciales necesarios para ejecutar los conceptos básicos de la aplicación se incluyen en un segmento principal del proceso de instalación. Estos extras, a veces denominados complementos, pueden eludirse y no instalarse si el consumidor no ve la necesidad de esas funciones. Hasta cierto punto, esto ha ayudado a calmar a los críticos que afirman que los fabricantes de software cargan intencionalmente funciones adicionales en versiones más nuevas de software antiguo cuando las características principales siguen siendo las mismas que antes.
La ventaja de manejar la incidencia de bloatware mediante la creación de complementos es que si el usuario final determina en una fecha posterior que una característica adicional es deseable, simplemente carga el disco de software, activa el complemento deseado y lo agrega a los archivos guardados en el disco duro. Sin embargo, debe tenerse en cuenta que la configuración de algunos programas requiere que el usuario final sobrescriba todo el programa para agregar complementos desde el disco. Si bien esto puede llevar un poco más de tiempo, muchos consideran que este enfoque sigue siendo preferible a tener que cargar extras para disfrutar de las funciones principales de la aplicación.