¿Qué es la privacidad electrónica?
La privacidad electrónica es un concepto controvertido que surge del uso cada vez más frecuente de la tecnología electrónica para almacenar registros, comunicarse y realizar negocios. El auge de la tecnología informática a fines del siglo XX resultó en la necesidad de definir los derechos legales a la privacidad electrónica para evitar fraudes, robos de identidad, problemas de derechos de autor y divulgación ilegal de información confidencial. Aunque muchas regiones ahora tienen leyes que rigen la privacidad electrónica, la privacidad electrónica sigue siendo una fuente de controversia con problemas considerables aún en debate legal y ético. Además, a medida que la tecnología continúa evolucionando, las leyes están sujetas a cambios considerables en su alcance y cobertura.
Los argumentos básicos sobre el tema se centran en si las comunicaciones virtuales, los registros y las transacciones deben estar sujetas a las mismas leyes de privacidad que las versiones físicas, y si la propiedad de una computadora otorga el derecho de acceso al propietario a todas las cuentas. Por ejemplo, algunos argumentan que si un empleado está usando una computadora de la compañía, la compañía debería tener el derecho de monitorear todo el correo electrónico, incluso si es personal y no está relacionado con el lugar de trabajo. Los activistas de la privacidad electrónica argumentan que una empresa no tiene más derecho a leer un correo electrónico privado de lo que tendrían que abrir una carta a un empleado que fue entregada a la dirección de la empresa. El debate sigue sin resolverse, con pocos precedentes claros establecidos por las leyes o decisiones judiciales.
Los partidarios de la privacidad relacionada con la tecnología creen que una cuenta de computadora está sujeta a las leyes de privacidad, al igual que los archivos personales o el correo ordinario. Para obtener acceso a archivos o datos electrónicos, muchos partidarios de la privacidad piensan que se debe presentar una orden judicial, al igual que con la propiedad física. Muchos partidarios también argumentan que la violación de la privacidad electrónica debe ser castigada severamente, especialmente si está asociada con delitos adicionales como el robo de identidad.
Una pieza importante de la legislación de privacidad fue la Ley de Privacidad de Comunicaciones Electrónicas de 1986, aprobada por el Congreso de los Estados Unidos. Esta ley prohíbe la interceptación ilegal de transmisiones electrónicas, incluido el correo electrónico. Aunque este fue un punto de referencia para la ley de privacidad electrónica temprana, la legislación tiene varias exenciones y especificaciones que siguen siendo controvertidas y poco claras. Leyes de protección similares en otras áreas del mundo, como el Reglamento de Privacidad y Comunicaciones Electrónicas del Reino Unido de 2003, han recibido críticas similares por pautas vagas.
La privacidad electrónica es un debate legal y ético continuo que puede volverse aún más complicado con una mayor dependencia de la tecnología para las transacciones y el almacenamiento de registros. Con pocas definiciones claras de los derechos relacionados con la privacidad en la esfera virtual, los casos legales que citan la violación de los derechos son complejos y a menudo largos. Para evitar cualquier violación de la privacidad relacionada con la electrónica, es importante usar configuraciones de computadora de alta seguridad, evitar publicar o enviar información personal a través de Internet y abstenerse de usar cualquier propiedad de la compañía para uso personal. Hasta que las leyes se definan mejor con respecto a los derechos de los usuarios en medios electrónicos, la prevención puede ser una buena manera de evitar un problema.