¿Qué es el Raster GIS?
Un sistema de información geográfica (SIG) es un sistema basado en computadora que maneja varias formas de datos relacionadas con el mapeo avanzado. Puede, entre otras cosas, recopilar, almacenar y analizar datos para su uso en una variedad de campos, como la planificación urbana y la arqueología. Un SIG basado en ráster, o simplemente SIG ráster, utiliza una combinación de datos de cartografía e imágenes para proporcionar una representación completa del área que se está estudiando. Se utiliza una cuadrícula para representar datos de imágenes y se pueden realizar cálculos con los datos para revelar las relaciones entre los atributos del área objetivo. El SIG ráster se usa comúnmente para clasificar la vegetación, el uso del suelo y el cambio urbano en un área en particular.
Raster GIS tiene la ventaja de poder recopilar datos para todas las características geográficas, imágenes y superficies. Dichos sistemas son buenos para representar datos que se pueden medir en cada punto, como la temperatura y la elevación. Una celda ráster registra información sobre el interior de la celda y las celdas adyacentes crean límites.
Un SIG basado en ráster representa conjuntos de datos dividiendo un mapa en celdas de igual tamaño alineadas en una cuadrícula. A las celdas se les puede asignar un valor utilizado para representar alguna característica sobre la ubicación, y todas las celdas de un conjunto de datos forman una capa o ráster. El formato de capa y celda del dataset SIG ráster permite colocar múltiples piezas de datos en el mismo lugar. Cuando las capas se apilan, se forman relaciones entre los diferentes conjuntos de datos que ocupan la misma celda. La capacidad de comparar las relaciones dentro de las diferentes celdas de un área determinada es lo que hace que el SIG ráster sea una herramienta tan útil.
Un técnico de SIG puede usar capas de SIG ráster superpuestas para crear nuevas capas usando ecuaciones algebraicas. Las ecuaciones algebraicas, o álgebra de mapas, permiten la creación de nuevas capas utilizando la información del sistema SIG para eliminar áreas de tierra que no cumplen con los criterios definidos por el usuario. La capacidad de apilar capas de información hace que el SIG ráster sea una buena herramienta para determinar sitios que cumplan requisitos específicos.
Los avances en la tecnología de aviones y satélites han permitido grandes mejoras en la capacidad y facilidad de usar la teledetección para recopilar datos SIG de trama. Los instrumentos de teledetección se fijan a aviones y satélites y, a partir de ahí, recopilan diferentes tipos de datos de imágenes. Los instrumentos de teledetección pueden detectar y registrar datos visibles y cualquier parte medible del espectro electromagnético.
El inconveniente de este sistema es que las características lineales, como los ríos, son difíciles de representar con precisión. El tamaño de la celda determina la precisión con la que se representan los límites y las características. Una celda más pequeña permite límites más precisos pero requiere más procesamiento de datos.