Hva er Raster GIS?
Et geografisk informasjonssystem (GIS) er et datamaskinbasert system som håndterer ulike former for data som omhandler avansert kartlegging. Den kan blant annet samle, lagre og analysere data for bruk på en rekke felt, for eksempel byplanlegging og arkeologi. Et rasterbasert GIS, eller ganske enkelt raster GIS, bruker en kombinasjon av kartografi og bildedata for å gi en fullstendig representasjon av området som studeres. Et rutenett brukes til å representere bildedata, og beregninger kan utføres med dataene for å avdekke sammenhenger mellom attributtene til målområdet. Raster GIS brukes ofte for å klassifisere vegetasjon, arealbruk og byforandringer over et bestemt område.
Raster GIS har fordelen av å kunne samle inn data for alle geografiske funksjoner, bilder og overflater. Slike systemer er bra for å representere data som kan måles på hvert punkt, for eksempel temperatur og høyde. En rastercelle registrerer informasjon om det indre av cellen og grenser blir opprettet av tilstøtende celler.
Et rasterbasert GIS representerer datasett ved å dele et kart i celler i like størrelse som er justert i et rutenett. Cellene kan tilordnes en verdi som brukes til å representere noen karakteristikk om plasseringen, og alle cellene i ett datasett utgjør et lag, eller raster. Lag-og-celleformatet til raster-GIS-datasettet gjør at flere dataoppgaver kan plasseres på samme sted. Når lag er stablet, dannes det forhold mellom de forskjellige datasettene som opptar den samme cellen. Evnen til å sammenligne forholdene innenfor forskjellige celler i et gitt område er det som gjør raster GIS til et så nyttig verktøy.
En GIS-tekniker kan bruke overlagte GIS-lag for å lage nye lag ved å bruke algebraiske ligninger. De algebraiske ligningene, eller kartalgebra, lar nye lag opprettes ved å bruke informasjonen fra GIS-systemet for å eliminere områder med land som ikke oppfyller de brukerdefinerte kriteriene. Evnen til å stable lag med informasjon gjør raster GIS til et godt verktøy for å bestemme nettsteder som oppfyller spesifikke krav.
Fremskritt innen fly- og satellitteknologi har tillatt store forbedringer i muligheten og enkelheten ved å bruke fjernmåling for å samle raster GIS-data. Fjernmåleinstrumenter er festet til fly og satellitter og samler derfra forskjellige typer bildedata. Fjernmåleinstrumentene kan oppdage og registrere både synlige data og alle målbare deler av det elektromagnetiske spekteret.
Ulempen med dette systemet er at lineære funksjoner, for eksempel elver, er vanskelig å representere nøyaktig. Størrelsen på cellen bestemmer hvor nøyaktige grenser og funksjoner blir fremstilt. En mindre celle gir mulighet for mer presise grenser, men krever mer databehandling.