¿Cuáles son los diferentes métodos de producción de vidrio?
Se utilizan varias técnicas de producción de vidrio en todo el mundo. El vidrio flotado y el soplado de vidrio son dos de los métodos más comunes e importantes. El mejor método de producción depende de cómo se utilizará el vidrio, ya que diferentes técnicas pueden resaltar diferentes rasgos en el producto terminado. También es importante seleccionar las materias primas apropiadas. Para cosas como el vidrio científico y los recipientes para cocinar, el vidrio debe ser duradero, resistente a altas temperaturas y muy fuerte.
En la producción de vidrio flotado, los fabricantes vierten vidrio líquido sobre un baño caliente de estaño fundido. Los dos componentes no se mezclan y el vidrio forma una capa delgada en la parte superior. La lámina de vidrio resultante puede moverse lentamente a través de la instalación para enfriarse hasta que esté lista para cortar. Los fabricantes que usan este método de producción tienen instalaciones extremadamente grandes para acomodar todas las diferentes etapas de producción.
Los métodos históricos de producción de vidrio laminado fueron menos confiables y tendieron a crear patrones ondulados en el vidrio. La apariencia distintiva de los paneles de vidrio más antiguos a menudo se atribuye al envejecimiento del vidrio con el tiempo. Este no es realmente el caso; el cristal tenía las mismas ondas y aspecto caído cuando era nuevo.
El soplado de vidrio implica la inflación del vidrio para ahuecarlo y crear un recipiente. Es posible crear un objeto de forma libre o soplar en un molde. Históricamente, el vidrio se producía rodando moldes de arcilla en vidrio fundido, esperando que se enfriara, y luego rompiendo el molde para eliminarlo y dejar atrás el recipiente de vidrio terminado. Cuando esta técnica fue reemplazada por vidrio soplado, fue un desarrollo significativo en la historia de la producción de vidrio.
El vidrio también se puede enrollar en un método de producción donde el vidrio parcialmente derretido se aprieta entre rodillos gigantes para crear una lámina plana. Para las baldosas, las técnicas de producción de vidrio pueden incluir cocción de pasta de vidrio en moldes hasta que se fusione, y la creación de vidrio caído utilizando moldes texturizados para grabar y moldear el vidrio durante la cocción. Los productores de baldosas de vidrio también pueden usar trozos de vidrio cocido en un molde para crear un trozo de vidrio estampado y sólido.
Los conservadores de arte deben estar familiarizados con las técnicas de producción de vidrio si trabajan con objetos de vidrio. Puede ser importante para entender cómo se hizo una pieza. Si tiene un problema, como la inestabilidad debido a impurezas, el conocimiento de las técnicas de producción puede ayudar al conservador a fijar el vidrio adecuadamente. Si bien el vidrio es normalmente extremadamente fuerte y estable, algunas piezas antiguas son frágiles y requieren un cuidado especial.