¿Cuáles son los diferentes tipos de controles de actuador?
Los controles del actuador son los mecanismos utilizados para iniciar, detener y proteger los actuadores contra sobrecargas y ciclos excesivos. Los actuadores pueden controlarse de dos formas básicas: sistemas simples de parada / arranque automáticos o manuales, o servosistemas multifuncionales más sofisticados. Los actuadores que se utilizan para cumplir funciones simples de una sola función generalmente utilizarán el tipo simple de sistema de control de parada / arranque. Aquellos que se utilizan para producir constantemente una amplia gama de movimientos de actuación en respuesta a requisitos de instalación complejos generalmente serán parte de un servo sistema. Sin embargo, la mayoría también incluirá sensores que evitan que el actuador se sobrecicle o funcione si el mecanismo está atascado o dañado.
Un número significativo de todos los procesos mecánicos incluyen algún u otro tipo de actuador. Estos dispositivos proporcionan conmutación remota o activación de procesos secundarios donde la intervención del operador no es práctica. Aunque el actuador es capaz de hacer el trabajo de un operador humano, aún debe iniciarse y detenerse de forma manual o automática de alguna manera. Esta es la función de los controles del actuador, que no solo activan y detienen el dispositivo, sino que también protegen contra el daño potencial causado por el exceso de ciclos y la sobrecarga. Estos controles del actuador pueden consistir en funciones de parada y arranque muy simples o en funciones complejas de control multidimensional.
En general, los actuadores que producen funciones simples como encender y apagar una función de la máquina no requerirán más que un sistema de control de encendido y apagado igualmente simple. Estos controles del actuador pueden ser operados manualmente por un operador en una sala de control presionando un botón de parada o inicio, o ser parte de un sistema automatizado. Los controladores automatizados generalmente constarán de un sensor externo, como un interruptor de nivel que inicia y detiene el actuador. Un buen ejemplo es una válvula de llenado en un tanque de agua. Cuando el nivel del agua cae por debajo de un punto de ajuste, el interruptor de nivel inicia el actuador conectado a la válvula de llenado, permitiendo que el agua fluya hacia el tanque hasta el punto donde el interruptor de nivel se reactiva y la válvula se cierra nuevamente.
Los sistemas complejos que requieren un ajuste constante en tiempo real de los parámetros del sistema requieren controles de actuador capaces de salidas más flexibles. En estos casos, generalmente se emplea un servosistema, que responde a las demandas del sistema a medida que ocurren. Esto se logra mediante el uso de entradas de retroalimentación del sistema que proporcionan al controlador información en tiempo real sobre su estado. Luego evalúa la información y activa el actuador para compensar las necesidades del proceso. Los controles más simples y de servo actuador generalmente incluirán sensores cableados para evitar que el actuador haga un ciclo excesivo u opere más allá de sus límites, y que continúe funcionando si el mecanismo se atasca o daña.