¿Cuáles son los diferentes tipos de reciclaje de poliestireno?
El poliestireno es un subproducto del petróleo que se utiliza para fabricar productos que van desde contenedores de almacenamiento de alimentos hasta artículos para el hogar. Los bloques de poliestireno y el maní de empaque también sirven como algunos de los materiales más populares para envío y empaque. Aunque los fabricantes continúan usando estos productos en grandes cantidades, a muchas personas les preocupa cómo la eliminación de poliestireno puede afectar el medio ambiente. Las preocupaciones sobre la contaminación y la eliminación han llevado a algunas empresas a desarrollar técnicas de reciclaje de poliestireno, que incluyen triturar, disolver o reutilizar este material para fabricar nuevos productos.
Uno de los métodos más básicos de reciclaje de poliestireno consiste en fundir este material en un horno especializado. Estos hornos de reciclaje están diseñados para satisfacer las demandas del reciclaje de poliestireno y pueden reducir este material a solo una fracción de su tamaño al eliminar el exceso de aire. El subproducto resultante consiste en gran medida en petróleo y puede venderse a las refinerías para su uso en combustible diesel. Otros usan productos químicos o compuestos orgánicos, incluido un aceite cítrico conocido como limoneno, para disolver el poliestireno sin el uso de estos hornos.
Los productos de espuma de poliestireno, incluidos los materiales de aislamiento y embalaje, se pueden reciclar para formar nuevos materiales de construcción. Los fabricantes trituran el poliestireno en trozos pequeños y luego lo agregan a mezclas de concreto para mejorar las propiedades aislantes del concreto. El reciclaje de poliestireno también puede incluir convertir esta espuma en un aislamiento de relleno suelto para hogares y edificios. Algunos fabricantes incluso presionan las piezas de espuma sueltas en láminas de aislamiento de espuma para edificios. La espuma de poliestireno reciclado también sirve como un componente importante en los paneles con aislamiento estructural (SIP).
Otra forma de reciclaje de poliestireno consiste en derretir estos productos y verterlos en moldes para formar nuevos productos. Por ejemplo, algunos fabricantes producen bancos, marcos de cuadros y artículos para el hogar utilizando materiales termoplásticos derivados del petróleo. Al derretir los productos de poliestireno existentes, los fabricantes pueden evitar buscar materias primas. Este tipo de proceso de reciclaje también se utiliza para producir moldes para fundir metal u otras formas de plástico.
Los consumidores tienen muchas opciones a la hora de elegir un método de reciclaje de poliestireno. Algunos minoristas recolectan productos de poliestireno usados para reciclaje interno o para fabricar nuevos productos. Muchas comunidades también proporcionan la recolección en la acera de este material, o aceptan estos productos para dejarlos en los centros locales de reciclaje. Las empresas de envío y envío pueden tomar materiales de embalaje y reutilizarlos para empacar productos futuros. Algunas asociaciones de la industria del poliestireno también aceptan estos productos por correo y luego organizan el reciclaje o la reutilización.