Wat zijn de verschillende soorten polystyreenrecycling?
Polystyreen is een bijproduct van aardolie dat wordt gebruikt om producten te maken, variërend van voedselopslagcontainers tot huishoudelijke goederen. Blokken van polystyreen en verpakkingspinda's dienen ook als een van de meest populaire materialen voor verzending en verpakking. Hoewel fabrikanten deze producten in grote hoeveelheden blijven gebruiken, maken veel mensen zich zorgen over de invloed van polystyreen op het milieu. Bezorgdheid over vervuiling en verwijdering heeft ertoe geleid dat sommige bedrijven recyclingtechnieken voor polystyreen hebben ontwikkeld, waaronder het breken, oplossen of hergebruiken van dit materiaal om nieuwe producten te maken.
Een van de meest basale methoden voor recycling van polystyreen is het smelten van dit materiaal in een speciale oven. Deze recyclingovens zijn ontworpen om te voldoen aan de eisen van recycling van polystyreen en kunnen dit materiaal tot slechts een fractie van zijn grootte laten krimpen door overtollige lucht te verwijderen. Het resulterende bijproduct bestaat grotendeels uit aardolie en kan worden verkocht aan raffinaderijen voor gebruik in dieselbrandstof. Anderen gebruiken chemicaliën of organische verbindingen, waaronder een citrusolie die bekend staat als limoneen, om het polystyreen op te lossen zonder het gebruik van deze ovens.
Producten van polystyreenschuim, inclusief isolatie en verpakkingsmaterialen, kunnen worden gerecycled om nieuwe bouwmaterialen te vormen. Fabrikanten versnipperen het polystyreen in kleine stukjes en voegen het toe aan betonmengsels om de isolerende eigenschappen van het beton te verbeteren. Recycling van polystyreen kan ook het veranderen van dit schuim in losse vulling isolatie voor huizen en gebouwen omvatten. Sommige fabrikanten drukken de losse stukken schuim zelfs in platen schuimisolatie. Gerecycled polystyreenschuim dient ook als een belangrijke component in structurele geïsoleerde panelen (SIP's).
Een andere vorm van recycling van polystyreen houdt in dat deze producten worden gesmolten en in vormen worden gegoten om nieuwe producten te vormen. Sommige fabrikanten produceren bijvoorbeeld bankjes, fotolijsten en huishoudelijke artikelen met behulp van van aardolie afgeleide thermoplastische materialen. Door bestaande polystyreenproducten te smelten, kunnen fabrikanten voorkomen dat ze op zoek gaan naar grondstoffen. Dit type recyclingproces wordt ook gebruikt om matrijzen te produceren voor het gieten van metaal of andere vormen van plastic.
Consumenten hebben veel verschillende opties als het gaat om het kiezen van een recyclingmethode voor polystyreen. Sommige retailers verzamelen gebruikte polystyreenproducten voor interne recycling of voor gebruik bij het maken van nieuwe producten. Veel gemeenschappen zorgen ook voor het ophalen van dit materiaal langs de weg, of accepteren deze producten voor aflevering bij lokale recyclingcentra. Post- en verzendbedrijven kunnen verpakkingsmateriaal meenemen en hergebruiken om toekomstige producten te verpakken. Sommige brancheverenigingen van polystyreen accepteren deze producten ook per post en regelen vervolgens recycling of hergebruik.