¿Qué es un pozo direccional?
Un pozo direccional es generalmente un pozo de petróleo que se perfora en el suelo en una dirección que no es vertical. Esto se hace por varias razones y fue un avance importante en la perforación de petróleo y otros combustibles fósiles como el gas natural, y los recientes avances en la perforación incluso permiten la perforación direccional horizontal. La perforación direccional se lleva a cabo cuando el objetivo no está situado directamente debajo de la plataforma de perforación, una situación que puede surgir por una variedad de razones, incluido el deseo de preservar las características de la superficie, como terrenos delicados, diversos ecosistemas o estructuras históricas. A veces es útil perforar un pozo direccional que se dirige a características subterráneas específicas, como las capas o zonas de petróleo o gas, mientras se evitan otras, como las capas de rocas difíciles y los acuíferos.
Las tecnologías y técnicas de perforación direccional se desarrollaron para llegar a fuentes de petróleo y gas natural previamente inaccesibles o difíciles de explotar. El deseo de alcanzar algunos de estos recursos sin poder construir instalaciones de perforación directamente sobre los objetivos también contribuyó a su desarrollo. Si bien gran parte del equipo utilizado en la perforación direccional es el mismo tipo de equipo utilizado en la perforación convencional, la perforación de un pozo direccional requiere equipo especializado, como tuberías flexibles y cabezales de perforación asimétricos y orientables especializados.
A menudo, un pozo direccional comienza como un pozo vertical estándar que, al alcanzar cierta profundidad objetivo, cambia de dirección. A veces, el pozo direccional girará de manera que continúe horizontalmente, explotando una capa de producto que contenga roca o arena. Este tipo de perforación puede ser muy útil cuando la capa objetivo deseada no es muy profunda pero se extiende sobre un área amplia. Usando la perforación direccional, dicha capa puede explotarse con un solo pozo en lugar de requerir los muchos pozos que se requerirían usando técnicas convencionales de perforación vertical.
La mayor parte de la perforación direccional de pozos es realizada por las industrias de petróleo y gas natural, pero a veces se construyen otros pozos direccionales, especialmente cuando se perfora para obtener agua o exploración. Se puede aprender mucha información sobre el interior de la Tierra mediante el uso de tecnología como el radar de penetración en el suelo, pero a menudo todavía se necesitan muchos pozos exploratorios antes de que se puedan perforar pozos de producción. Un pozo direccional exploratorio puede reunir mucha más información que un pozo vertical tradicional. De hecho, un pozo exploratorio a menudo puede proporcionar tanta información como varios pozos verticales.