¿Qué es una polea de correa plana?
Una polea de correa plana se utiliza para operar maquinaria comúnmente impulsada por una sola fuente de energía. Si bien parece plana, la polea de correa plana en realidad tiene un ligero paso mecanizado y funciona en concierto con la polea opuesta en el eje de transmisión; la polea en la maquinaria o herramienta ayuda a mantener la correa en el equipo y a operar sin tirar de la correa. El diseño típico de la polea de correa plana consiste en una polea de hierro fundido muy pesada con un orificio central con llave. Este orificio con llave permite que la polea se deslice sobre un eje de transmisión de acero sólido y evite que se deslice con una llave y un perno de fijación. Para eliminar algo de peso innecesario, así como para ayudar a la unidad a mantenerse fría, la mayoría de los diseños de poleas planas utilizan un centro de radios en lugar de un centro de acero sólido en la polea.
En las primeras plantas de fabricación, se utilizaba un solo motor para alimentar toda la maquinaria y herramientas de la planta. Esto se logró a través de una serie de ejes de transmisión y poleas que atraviesan el techo de la fábrica. Cada estación de trabajo tenía su propia correa desplegable de correa plana y polea de correa plana que se expulsaba del sistema superior de los ejes de transmisión y accionaba el equipo particular en la estación de trabajo individual. El trabajador simplemente enganchó un tensor que apretó el cinturón y la estación de trabajo se encendió. Esto fue muy parecido a un tipo de embrague que dio vida a las herramientas y la maquinaria en la estación de trabajo.
El motor ubicado en el centro y el uso de un sistema de transmisión de polea de correa plana permitieron a la planta operar sin el calor adicional que producirían los motores individuales en las estaciones de trabajo. Esto también ahorró en gastos, ya que solo un operador de motor necesitaba ser empleado para cada turno de trabajo. También se pudo deslizar una polea de correa plana por el eje de transmisión a cualquier lugar que requiriera una nueva estación de trabajo. Al cambiar el diámetro de una polea de correa plana, la velocidad de una máquina podría alterarse. Por lo general, una polea de correa plana de mayor diámetro haría que la máquina funcione más lentamente, pero con un par adicional, una polea plana de menor diámetro daría como resultado una máquina más rápida con menos par.
Algunos equipos agrícolas externos estaban equipados con una polea de correa plana para accionar la maquinaria estacionaria. Las trilladoras y el equipo del aserradero utilizaron las correas planas que se expulsaban del volante del tractor para operar. La tensión de la correa se ajustó en estas configuraciones cambiando la posición del tractor.