Wat is een platte riemschijf?
Een platte riemschijf wordt gebruikt om machines te bedienen die gewoonlijk worden aangedreven door een enkele krachtbron. Hoewel deze plat lijkt, heeft de platte riemschijf er eigenlijk een lichte spoed in bewerkt en werkt deze samen met de tegenoverliggende riemschijf op de aandrijfas; de poelie op de machine of het gereedschap helpt de riem op de apparatuur te houden en te werken zonder de riem eraf te gooien. Het typische ontwerp van de platte riemschijf bestaat uit een zeer zware gietijzeren riemschijf met een sleutelgat in het midden. Met dit sleutelgat kan de poelie op een massieve stalen aandrijfas worden geschoven en met een spiebaan en een bevestigingsbout tegen wegglijden worden gehouden. Om wat onnodig gewicht te verwijderen en om de eenheid te helpen koel te blijven, gebruiken de meeste platte katrolontwerpen een spaakcentrum in plaats van een massief stalen centrum in de katrol.
In vroege fabrieken werd een enkele motor gebruikt om alle machines en gereedschappen in de fabriek van stroom te voorzien. Dit werd bereikt door een reeks aandrijfassen en katrollen die door het plafond van de fabriek liepen. Elk werkstation had zijn eigen drop-down platte riem en platte riemschijf die van het bovenliggende systeem van aandrijfassen werd aangedreven en de specifieke apparatuur op het individuele werkstation aandreef. De arbeider schakelde eenvoudig een spanner in die de riem strak maakte, en het werkstation werd aangedreven. Dit leek veel op het gebruik van een soort koppeling die het gereedschap en de machines op het werkstation tot leven bracht.
Dankzij de centraal geplaatste motor en het gebruik van een aandrijfsysteem met platte riemschijf kon de fabriek werken zonder de extra warmte die individuele motoren op de werkstations zouden produceren. Dit bespaarde ook kosten, omdat voor elke ploegendienst slechts één machinist hoefde te worden tewerkgesteld. Een platte riemschijf kon ook over de aandrijfas worden geschoven naar elke gewenste locatie voor een nieuw werkstation. Door de diameter van een platte riemschijf te wijzigen, kan de snelheid van een machine worden gewijzigd. Doorgaans zou een platte riemschijf met een grotere diameter ervoor zorgen dat de machine langzamer loopt, maar met toegevoegd koppel zou een platte riemschijf met een kleinere diameter resulteren in een snellere machine met minder koppel.
Sommige externe landbouwwerktuigen waren uitgerust met een platte riemschijf om stationaire machines aan te drijven. Dorsmachines en zaagmolenuitrusting gebruikten beide de platte riemen aangedreven door een vliegwiel van een tractor om te werken. De riemspanning werd in deze opstellingen aangepast door de positie van de tractor te wijzigen.