¿Qué es una brida flotante?
Una brida flotante es un conector que proporciona flexibilidad en los sistemas de tuberías, lo que reduce la vibración y permite el movimiento. Las tuberías que transportan fluidos calientes o fríos pueden cambiar de forma debido a la expansión o contracción, lo que provoca tensión en las articulaciones y los accesorios. Agregar una brida flotante permite que las secciones de la tubería se muevan por separado una de la otra. El término "brida" se refiere a un punto de conexión que se puede conectar a otra tubería, ya sea atornillando las bridas o atornillando una brida en la siguiente sección.
Hay dos tipos de sistemas de bridas flotantes; tubería rígida con conectores de brida móviles en cada extremo y tubería flexible con conectores. Los conectores rígidos se producen a partir de tubos de acero con un accesorio de compresión que contiene una junta en cada extremo. En las conexiones, la junta se ajustará al final de la siguiente sección. Cuando se aprietan las bridas, la junta se comprime y detiene las fugas, pero aún puede producirse algún movimiento si es necesario.
Otro tipo de brida flotante es una tubería flexible con bridas sueltas o fijas en cada extremo. Los sistemas de bridas sueltas no sueldan ni unen las bridas, lo que les permite moverse o hacer conexiones a la tubería que no está alineada correctamente. Las secciones rígidas de la brida están soldadas o pegadas para mantener un ángulo de fijación constante, pero la tubería flexible puede moverse según sea necesario para alinear las conexiones.
Los materiales de la tubería pueden variar ampliamente, y es importante tener el material correcto para los fluidos específicos que se mueven. Los sistemas de baja presión pueden usar tuberías de plástico con conexiones atornilladas para reducir el peso y el costo. Los materiales corrosivos pueden requerir elastómeros a base de caucho natural o elastómeros artificiales para reducir el desgaste. Algunos sistemas de brida flotante a base de elastómero utilizan alambre o cable embebido para permitir presiones aún más altas, pero siguen siendo flexibles.
La flexibilidad puede lograrse con los propios materiales, como tuberías de plástico, o agregando juntas flexibles o utilizando recubrimientos trenzados. Las juntas flexibles se pueden usar con tuberías rígidas, con un accesorio con junta en el medio que se puede mover para permitir conexiones no coincidentes. Las trenzas son de acero tejido o fibras fuertes que pueden parecerse a una cubierta de tela, lo que permite presiones más altas con flexibilidad.
El uso de tuberías de brida flotante requiere cierta planificación, ya que estos sistemas no se pueden flexionar o estirar más allá de ciertos límites. Si la desalineación es extrema, se puede recomendar que se fabrique una conexión de tubería personalizada, ya que una conexión flexible puede estar sobrecargada y puede fallar. Los ajustes menores y la eliminación de vibraciones son los dos mejores usos para dispositivos de conexión flexibles.