Che cos'è una flangia fluttuante?
Una flangia flottante è un connettore che offre flessibilità nei sistemi di tubazioni, che riduce le vibrazioni e consente il movimento. I tubi che trasportano fluidi caldi o freddi possono cambiare forma a causa dell'espansione o della contrazione, causando sollecitazioni su giunti e raccordi. L'aggiunta di una flangia fluttuante consente alle sezioni del tubo di spostarsi separatamente l'una dall'altra. Il termine "flangia" si riferisce a un punto di connessione che può essere collegato a un altro tubo, avvitando le flange insieme o avvitando una flangia nella sezione successiva.
Esistono due tipi di sistemi a flangia flottante; tubo rigido con connettori flangiati mobili su ciascuna estremità e tubo flessibile con connettori. I connettori rigidi sono prodotti da tubi in acciaio con un raccordo a compressione contenente una guarnizione ad ogni estremità. Alle connessioni, la guarnizione si adatterà all'estremità della sezione successiva. Quando le flange vengono serrate, la guarnizione si comprime e blocca le perdite, ma se necessario può comunque verificarsi qualche movimento.
Un altro tipo di flangia flottante è un tubo flessibile con flange allentate o fisse su ciascuna estremità. I sistemi di flange allentate non saldano o fissano le flange, consentendo loro di spostarsi o effettuare connessioni a tubi non allineati correttamente. Le sezioni della flangia rigida sono saldate o incollate per mantenere un angolo di attacco costante, ma il tubo flessibile può spostarsi secondo necessità per allineare le connessioni.
I materiali delle tubazioni possono variare notevolmente e è importante disporre del materiale corretto per i fluidi specifici da spostare. I sistemi a bassa pressione possono utilizzare tubi di plastica con connessioni avvitate per ridurre peso e costi. I materiali corrosivi possono richiedere elastomeri a base di gomma naturale o artificiali per ridurre l'usura. Alcuni sistemi di flange flottanti a base di elastomeri utilizzano fili o cavi incorporati per consentire pressioni ancora più elevate, pur rimanendo flessibili.
La flessibilità può essere raggiunta dai materiali stessi, come tubi di plastica, o aggiungendo giunti flessibili o utilizzando rivestimenti intrecciati. I giunti flessibili possono essere utilizzati con tubi rigidi, con un raccordo con guarnizione al centro che può muoversi per consentire connessioni non corrispondenti. Le trecce sono in acciaio intrecciato o fibre resistenti che possono assomigliare a un rivestimento in tessuto, consentendo una maggiore pressione con flessibilità.
L'uso di tubazioni flangiate fluttuanti richiede una certa pianificazione, poiché questi sistemi non possono essere flessi o allungati oltre determinati limiti. Se il disallineamento è estremo, si può consigliare di realizzare una connessione di tubazione personalizzata, perché una connessione flessibile può essere eccessivamente sollecitata e non funzionare. Piccole regolazioni ed eliminazione delle vibrazioni sono i due usi migliori per i dispositivi di connessione flessibili.