¿Qué es una gota hidráulica?
Una gota hidráulica es un término utilizado para describir un cambio rápido que ocurre en la profundidad de un canal de agua. Cuando se produce una caída de este tipo, la profundidad pasa de una etapa relativamente alta a una que es notablemente más baja. El cambio puede deberse a cambios en la pendiente del propio canal o puede ser creado artificialmente mediante el uso de una construcción que busca controlar el flujo de agua a través de un canal.
La idea de una caída hidráulica es lo opuesto a lo que se conoce como salto hidráulico. Un salto ocurre cuando la profundidad del agua en el canal pasa de un punto o etapa relativamente bajo a uno que es notablemente más alto. Al igual que con la caída, el salto puede deberse a un cambio natural en la pendiente del canal, o tener que ver con intentos manuales de impactar el nivel del agua dentro del canal.
Junto con un cambio natural en la pendiente del canal, se puede crear una caída hidráulica al controlar la descarga de agua en el canal. Esto se puede administrar utilizando una serie de cerraduras para que el nivel del agua baje cuando sea necesario. El mismo proceso general también se puede utilizar para crear un salto si es necesario aumentar ese nivel de agua. Un beneficio de este tipo de sistema es que es más fácil controlar la profundidad de la vía fluvial, de modo que el grado de inundación que ocurre durante una estación lluviosa se mantiene al mínimo. Al mismo tiempo, este enfoque también se puede utilizar para liberar más agua en la vía fluvial durante los períodos secos, beneficiando efectivamente a cualquiera que confíe en el flujo continuo en el canal como fuente de agua para los cultivos o incluso como un medio para transportar mercancías desde de un lugar a otro.
Evaluar el potencial dentro del flujo de un canal para la caída hidráulica y el salto hidráulico es crucial si el objetivo es construir bloqueos u otros dispositivos para ayudar a controlar ese flujo. Al identificar las pendientes naturales dentro del canal, es más fácil determinar dónde colocar las cerraduras e incluso cuántas cerraduras construir para lograr el nivel deseado de control sobre la caída hidráulica junto con el salto. Junto con la profundidad, considerar la velocidad promedio de la corriente durante las diferentes estaciones también facilitará la determinación de las mejores formas de controlar el flujo del canal y hacer el mejor uso posible de la vía fluvial.