Hva er en hydraulisk dråpe?

Et hydraulisk fall er et begrep som brukes for å beskrive en rask endring som skjer i dybden av en vannkanal. Når en dråpe av denne typen finner sted, går dybden fra et relativt høyt stadium til et som er synlig lavere. Endringen kan skyldes forskyvninger i selve kanalens helling eller kan være kunstig opprettet ved bruk av konstruksjon som søker å kontrollere vannstrømmen gjennom en kanal.

Ideen om et hydraulisk fall er motsatt av det som er kjent som et hydraulisk hopp. Et hopp oppstår når dybden på vannet i kanalen går fra et relativt lavt punkt eller etappe til et som er merkbart høyere. I likhet med fallet kan hoppet skyldes en naturlig forandring i kanalens helling, eller ha å gjøre med manuelle forsøk på å påvirke vannstanden i kanalen.

Sammen med en naturlig forandring i kanalhellingen, kan et hydraulisk fall dannes ved å kontrollere utslipp av vann i kanalen. Dette kan styres ved hjelp av en serie låser for å få vannstanden til å senke seg når det er nødvendig. Den samme generelle prosessen kan også brukes til å skape et hopp hvis det er behov for å øke den vannstanden. En fordel med denne typen system er at det er lettere å kontrollere dybden på vannveien slik at flomgraden som oppstår i løpet av en regntid holdes på et minimum. Samtidig kan denne tilnærmingen også brukes til å frigjøre mer vann i vannveien i tørre perioder, og effektivt dra nytte av alle som er avhengige av den pågående strømmen i kanalen som en kilde til vann for avlinger eller til og med som et middel til å transportere varer fra ett sted til et annet.

Det er avgjørende å vurdere potensialet i en kanalstrøm for hydraulisk fall og hydraulisk hopp hvis målet er å konstruere låser eller andre enheter for å kontrollere flyten. Ved å identifisere naturlige skråninger i kanalen, er det lettere å bestemme hvor låsene skal plasseres og til og med hvor mange låser som skal konstrueres for å oppnå ønsket kontrollnivå over det hydrauliske fallet sammen med hoppet. Sammen med dybde vil vurdering av strømens gjennomsnittshastighet i forskjellige årstider også gjøre det lettere å bestemme de beste måtene å kontrollere kanalstrømmen og utnytte vannveien best mulig på.