¿Qué es una máquina de recubrimiento en polvo?

Una máquina de recubrimiento en polvo es un dispositivo que aplica recubrimientos protectores en piezas metálicas similares en acabado a la pintura líquida convencional. La principal diferencia entre los dos procesos es el método por el cual se aplica el recubrimiento. En el caso del recubrimiento en polvo, se aplica una corriente de polvo con carga positiva a una superficie metálica con conexión a tierra o con carga negativa. Este método electrostático crea un mejor revestimiento al metal que el que es posible con las pinturas convencionales, además de ofrecer varios otros beneficios que no son posibles con los revestimientos líquidos. Existen varios tipos diferentes de máquinas de recubrimiento en polvo de uso general, siendo las más comunes las variantes de pistola pulverizadora corona y tribo.

El recubrimiento en polvo es el proceso de recubrir artículos metálicos con capas de polímero termoplástico o termoestable en polvo. El proceso es un método eficiente y altamente efectivo para recubrir una amplia variedad de productos de consumo que van desde electrodomésticos hasta muebles de jardín. Estos acabados se aplican con varios tipos diferentes de máquinas de recubrimiento en polvo que incluyen pulverización, disco electrostático, cepillo magnético electrostático y sistemas de lecho fluidizado. De estos, los tipos de pulverización son los más ampliamente encontrados en la mayoría de las aplicaciones comerciales. Las máquinas de recubrimiento por pulverización corona y tribo son las más utilizadas.

La máquina de recubrimiento en polvo de pistola de corona consta de un dispensador de polvo, un generador de alto voltaje, una pistola de pulverización de corona con mangueras de alimentación de polvo y una conexión negativa o a tierra. Para operar el sistema de pistola de corona, la conexión a tierra se une a la pieza de trabajo y se carga material de recubrimiento en polvo adecuado en el dispensador de la máquina. El generador de alto voltaje energiza un electrodo en la pistola, impartiendo así una poderosa carga positiva en el polvo y creando un campo eléctrico de alta energía entre él y la pieza de trabajo. Este campo eléctrico sirve como un agente motivador que atrae el polvo cargado positivamente a la superficie de la pieza de trabajo. Al entrar en contacto, el recubrimiento en polvo se une a la superficie del metal, formando así una capa uniforme.

La máquina de recubrimiento en polvo tipo tribo también se basa en un campo eléctrico para unir el polvo a la superficie del metal, pero utiliza aire comprimido para transportarlo a través de un tubo y boquilla de Teflon® hacia la pieza de trabajo. La carga eléctrica positiva en el polvo se imparte por fricción entre este y la superficie del tubo de Teflon® y une la capa de polvo al metal de la misma manera que el método de la pistola corona. Después de recubrir con ambos sistemas, la pieza de trabajo a menudo se calienta para permitir que el recubrimiento de plástico se extienda de manera más uniforme y complete el proceso de unión y curado.