¿Qué es una prueba de babosas?

Una prueba de babosas está diseñada para medir la conductividad hidráulica, o flujo, del agua subterránea cerca de un acuífero eliminando o desplazando una babosa de agua o tierra debajo del suelo y midiendo el flujo o la presión a la que cambia la capa freática. Los ingenieros civiles y ambientales, así como los hidrólogos e hidrogeólogos, utilizarán una prueba de babosas para determinar las características de un acuífero. Una prueba de babosas difiere de una prueba de acuífero común en que generalmente mide solo un pozo, mientras que una prueba de acuífero cambia un pozo y luego mide los cambios que resultan en un pozo cercano.

En una prueba típica de babosas, se inserta una varilla larga y pesada de PVC en un pozo de agua subterránea para recoger o desplazar el agua en el pozo. Una vez que se retira, se puede medir la conductividad hidráulica del agua cerca de un acuífero. Según el Procedimiento Operativo Estándar # 2046 de la Agencia de Protección Ambiental de los Estados Unidos (EPA), "la conductividad hidráulica es un parámetro importante para modelar el flujo de agua subterránea en un acuífero".

Una persona que realice una prueba de babosas en los EE. UU. Deberá seguir el protocolo establecido por la EPA de EE. UU., El protocolo establecido por la agencia de gobierno ambiental del estado y el protocolo interno de su empresa. Al igual que con cualquier experimento o prueba científica, los datos deben registrarse antes, durante y después de la prueba para poder medir con precisión la conductividad hidráulica del área y el acuífero. Los datos adquiridos durante una prueba de babosa incluyen el número de identificación del sitio o ubicación, la persona que realiza la prueba, la fecha en que se recopilan los datos, el volumen de la babosa, el método de prueba, el tiempo transcurrido de la prueba, la profundidad hasta el agua y cualquier comentario adicional .

Hay dos ventajas principales para las pruebas de babosas. Primero, los resultados se miden in situ, lo que significa in situ. Esto es diferente de las pruebas externas que pueden producir errores dependiendo de cómo se manejaron las muestras. En segundo lugar, las pruebas de babosas suelen ser menos costosas de realizar que el bombeo y no requieren pozos adicionales para la medición.

Una limitación de una prueba de babosas es que solo mide el área que rodea al pozo. Esto contrasta con la mayoría de las pruebas de acuíferos, que miden simultáneamente los resultados de una prueba de babosas en muchos pozos en un área particular. Por lo tanto, una prueba de babosas podría ser representativa de solo una pequeña sección de la geografía, mientras que una prueba estándar de acuíferos podría tener resultados más completos y precisos.