¿Qué es un inversor solar?
Los inversores solares son componentes que se encuentran comúnmente en los sistemas de energía fotovoltaica (PV). El propósito de un inversor solar es transformar la corriente continua (DC) generada por un sistema fotovoltaico en corriente alterna (AC), que puede enviarse a una red eléctrica o consumirse en el sitio. Estos inversores se pueden usar en concierto con sistemas de batería o para alimentar directamente ciertos dispositivos. También tienden a tener algunas características de identificación que están específicamente destinadas a usarse con matrices fotovoltaicas, como el seguimiento máximo de Power Point (MPPT). Algunos inversores que se utilizan para unir una matriz fotovoltaica en una cuadrícula de energía también tienen protección contra el fenómeno de la isla.
Cuando los paneles fotovoltaicos se usan para generar electricidad a partir de la radiación solar, la salida resultante es una corriente directa variable. Esto es similar al tipo de electricidad que se encuentra en las baterías, y debe cambiarse a la corriente alterna antes de que pueda alimentar una casa o un negocio. El proceso de alteración de DC en AC es realizado por un InverTER, aunque la mayoría de estos dispositivos están diseñados para funcionar con corriente continua no variable. A diferencia de la mayoría de los otros inversores, un inversor solar está diseñado específicamente para trabajar con la variable DC generada por matrices fotovoltaicas.
MPPT es una de las características especializadas que se pueden integrar en un inversor solar. Esta tecnología permite al inversor solar aplicar una carga a cada celda fotovoltaica para obtener el más alto nivel de energía posible. Se pueden usar varios algoritmos diferentes en los sistemas MPPT, aunque todos tienen la intención de aumentar la eficiencia de esta manera general.
Los dos tipos principales de inversores solares se definen por si deben usarse en aplicaciones fuera de la red o atadas a la red. Los inversores fuera de la red se utilizan para alimentar directamente una casa o un negocio que no recibe electricidad de ninguna fuente externa. Se requieren unidades atadas a las aplicaciones a las que se conecte la casa o el negociouna cuadrícula de energía externa. Además de proporcionar energía a un sitio local y cargar baterías de reserva, las unidades atadas a la red también son capaces de devolver el exceso de electricidad al sistema. Dado que las instalaciones pueden recibir energía de la cuadrícula o una matriz fotovoltaica en el sitio, pueden ser necesarias precauciones adicionales.
En la mayoría de los casos, los inversores atados a la red están destinados a apagarse si las instalaciones se desconectan de la cuadrícula de energía externa. Ciertas circunstancias pueden llevar a un inversor solar a continuar funcionando después de tal desconexión, que es un fenómeno conocido como isla. Muchos inversores solares contienen medidas antiislateras para evitar que esto ocurra, y tales características a veces son requeridas por los servicios públicos locales antes de que una matriz fotovoltaica pueda vincularse a la cuadrícula. Otros inversores tienen circuitos que pueden cortar intencionalmente las instalaciones de la cuadrícula para que la matriz fotovoltaica solo proporcione electricidad al sitio local.