Che cos'è un inverter solare?

Gli inverter solari sono componenti che si trovano comunemente nei sistemi fotovoltaici (FV). Lo scopo di un inverter solare è trasformare la corrente continua (CC) generata da un impianto fotovoltaico in corrente alternata (CA), che può essere inviata in una rete elettrica o consumata in loco. Questi inverter possono essere utilizzati insieme ai sistemi a batteria o per alimentare direttamente determinati dispositivi. Tendono inoltre ad avere alcune caratteristiche identificative che sono specificamente progettate per essere utilizzate con array FV, come il tracking del punto di massima potenza (MPPT). Alcuni inverter utilizzati per collegare un campo fotovoltaico a una rete elettrica hanno anche una protezione contro il fenomeno delle isole.

Quando vengono utilizzati pannelli fotovoltaici per generare elettricità dalle radiazioni solari, l'uscita risultante è una corrente continua variabile. Questo è simile al tipo di elettricità presente nelle batterie e deve essere trasformato in corrente alternata prima di poter alimentare una casa o un'azienda. Il processo di modifica della corrente continua in corrente alternata viene eseguito da un inverter, sebbene la maggior parte di questi dispositivi sia progettata per funzionare con corrente continua non variabile. A differenza della maggior parte degli altri inverter, un inverter solare è progettato specificamente per funzionare con la corrente continua variabile generata da array FV.

MPPT è una delle funzionalità specializzate che possono essere integrate in un inverter solare. Questa tecnologia consente all'inverter solare di applicare un carico a ciascuna cella fotovoltaica al fine di ottenere il massimo livello di potenza possibile. Diversi sistemi diversi possono essere utilizzati nei sistemi MPPT, sebbene siano tutti destinati ad aumentare l'efficienza in questo modo generale.

I due principali tipi di inverter solari sono definiti dal fatto che debbano essere utilizzati in applicazioni off-grid o grid-linked. Gli inverter off-grid vengono utilizzati per alimentare direttamente una casa o un'azienda che non riceve elettricità da alcuna fonte esterna. Le unità legate alla rete sono necessarie per le applicazioni in cui la casa o l'azienda è collegata a una rete elettrica esterna. Oltre a fornire energia a un sito locale e caricare batterie di riserva, le unità collegate alla rete sono anche in grado di restituire elettricità in eccesso al sistema. Poiché i locali possono ricevere energia dalla rete o da un campo fotovoltaico in loco, potrebbero essere necessarie ulteriori precauzioni.

Nella maggior parte dei casi, gli inverter collegati alla rete devono spegnersi se i locali vengono scollegati dalla rete elettrica esterna. Alcune circostanze possono portare un inverter solare a continuare a funzionare dopo tale disconnessione, che è un fenomeno noto come isola. Molti inverter solari contengono misure anti-islanding per evitare che ciò si verifichi e tali funzionalità sono talvolta richieste dalle utility locali prima che un array fotovoltaico possa essere collegato alla rete. Altri inverter dispongono di circuiti che possono tagliare intenzionalmente i locali fuori dalla rete in modo che l'array fotovoltaico fornisca elettricità solo al sito locale.