O que é um inversor solar?
Inversores solares são componentes que são comumente encontrados em sistemas de energia fotovoltaica (PV). O objetivo de um inversor solar é transformar a corrente contínua (CC) gerada por um sistema fotovoltaico em corrente alternada (CA), que pode ser enviada para uma rede elétrica ou consumida no local. Esses inversores podem ser usados em conjunto com sistemas de bateria ou para alimentar diretamente determinados dispositivos. Eles também tendem a ter alguns recursos de identificação especificamente projetados para serem usados com matrizes fotovoltaicas, como o rastreamento máximo de pontos de energia (MPPT). Alguns inversores usados para amarrar um painel fotovoltaico a uma rede elétrica também têm proteção contra o fenômeno de ilhamento.
Quando os painéis fotovoltaicos são usados para gerar eletricidade a partir da radiação solar, a saída resultante é uma corrente contínua variável. É semelhante ao tipo de eletricidade encontrada nas baterias e deve ser transformada em corrente alternada antes de poder alimentar uma casa ou empresa. O processo de alteração de CC em CA é realizado por um inversor, embora a maioria desses dispositivos seja projetada para funcionar com corrente contínua não variável. Ao contrário da maioria dos outros inversores, um inversor solar é projetado especificamente para trabalhar com a variável CC gerada por matrizes fotovoltaicas.
MPPT é um dos recursos especializados que podem ser incorporados a um inversor solar. Esta tecnologia permite que o inversor solar aplique uma carga em cada célula fotovoltaica para obter o nível mais alto possível de energia. Vários algoritmos diferentes podem ser usados em sistemas MPPT, embora todos tenham o objetivo de aumentar a eficiência dessa maneira geral.
Os dois principais tipos de inversores solares são definidos por serem utilizados em aplicações fora da rede ou ligadas à rede. Os inversores fora da rede são usados para alimentar diretamente uma casa ou empresa que não recebe eletricidade de nenhuma fonte externa. As unidades ligadas à grade são necessárias para aplicativos em que a casa ou empresa está conectada a uma rede elétrica externa. Além de fornecer energia a um local local e carregar baterias de reserva, as unidades ligadas à rede também são capazes de retornar excesso de eletricidade ao sistema. Como as instalações podem receber energia da rede ou de um painel fotovoltaico no local, podem ser necessárias precauções adicionais.
Na maioria dos casos, os inversores ligados à rede devem desligar se as instalações forem desconectadas da rede elétrica externa. Certas circunstâncias podem levar um inversor solar a continuar funcionando após essa desconexão, que é um fenômeno conhecido como ilhamento. Muitos inversores solares contêm medidas anti-ilhamento para impedir que isso ocorra, e esses recursos são às vezes exigidos pelas concessionárias locais antes que um painel fotovoltaico possa ser ligado à rede. Outros inversores possuem circuitos que podem cortar intencionalmente as instalações da rede, de forma que o painel fotovoltaico forneça apenas eletricidade ao local.