¿Qué es un retardador de vapor?
Un retardador de vapor es un material especializado que restringe el movimiento del vapor de agua dentro o fuera de una estructura. Los retardadores de vapor a veces se denominan barreras de vapor, aunque no hay material que pueda usarse para detener completamente el flujo de vapores de agua a través de él. Un retardador de vapor se usa principalmente para evitar que cantidades excesivas de humedad se condensen dentro de las cavidades estructurales de un edificio cuando el aire alcanza la temperatura del punto de rocío. La condensación dentro de estos espacios puede hacer que ocurra moho o moho y planteen graves riesgos para la salud para los ocupantes del edificio. Los retardadores de vapor se usan típicamente para controlar los niveles de humedad en paredes, techos, pisos, espacios de rastreo y sótanos.
Los retardadores de vapor comenzaron a usarse por primera vez en la construcción de edificios en la década de 1920. En ese momento, los investigadores creían que los vapores de agua solo podían moverse a través de cavidades estructurales de manera lineal. Para restringir el flujo de humedad dentro y fuera de una estructura, los constructores utilizaron elMateriales menos permeables disponibles para construir una barrera de vapor. Una investigación adicional en la década de 1950 indicó que el movimiento del aire generalmente llevaba más humedad dentro y fuera de las estructuras que los vapores de agua. Según esta investigación, las regulaciones actuales de construcción de edificios requieren el uso de una barrera de aire junto con un retardador de vapor para un control de humedad adecuado.
En climas con niveles de humedad más bajos durante todo el año, un retardador de vapor generalmente se aplica al exterior de una estructura. En climas más húmedos, las paredes interiores de un edificio son la ubicación típica del retardador de vapor. La mayoría de los retardadores de vapor se instalan como un material de lámina flexible o algún tipo de recubrimiento líquido. Los materiales flexibles como la lámina laminada, el papel de metal, la película de plástico y el papel tratado generalmente se usan como retardador de vapor en el exterior de un edificio. Las pinturas especializadas de imprimación y capa superior se usan con frecuencia comoRetardadores de vapor interior.
Los retardadores de vapor se pueden instalar durante la nueva construcción o agregar a una estructura existente en cualquier momento. Sin embargo, un retardador de vapor nunca debe aplicarse a las paredes interiores y exteriores de un edificio. Siempre se debe permitir que las cantidades controladas de humedad ingresen y salgan de la estructura para evitar que ocurra la condensación en las cavidades de la pared. Las barreras de aire, como el calafateo y la eliminación del clima utilizadas en combinación con los retardadores de vapor colocados correctamente, son a menudo la mejor defensa contra los problemas de moho y moho. Las regulaciones de construcción locales suelen ser la mejor manera de determinar el tipo de retardador de vapor necesario y su colocación interior o exterior.