¿Qué es menos que un camión?
Less-than-truckload es un servicio ofrecido por muchas compañías de carga y camiones para empresas que solo necesitan un pequeño envío de mercancías entregadas. En contraste, una carga de camión completa o un envío grande utiliza todo el espacio disponible en un remolque de tractor. Un envío de menos de la carga de camión se entrega con varios otros envíos y generalmente no se entrega directamente a un destino como lo están las cargas de camión completas.
Los envíos de carga menor a la de un camión se organizan de modo que el conductor del camión con remolque recoja el envío a lo largo de una ruta corta y lo lleve de regreso a la terminal, donde luego se transfiere a otro camión. Este segundo camión lleva el envío, junto con otros envíos pequeños, a la terminal de otra ciudad. El envío de menos de un camión se transfiere de un camión a otro hasta que finalmente llega a su destino.
Los envíos con menos de un camión tienen una clara ventaja económica para las empresas. En comparación con la contratación de una compañía de camiones al precio de un envío completo, el costo de envío de menos de un camión es relativamente económico. Sin embargo, un envío de carga inferior a la camioneta puede demorar más en ser entregado que un envío completo porque no sigue una ruta directa desde el remitente hasta el destino.
Less-than-truckload es un servicio que se ubica entre los envíos de carga completa y los transportistas de paquetería. Se envía por el mismo medio que las cargas completas de camiones, generalmente en un remolque de tractor, pero se comporta como envíos manejados por transportistas de paquetería. Una empresa bien conocida que ofrece servicios de carga inferior a la de camiones es UPS.
Como un servicio de paquetería que tiende a manejar paquetes grandes, UPS es un buen ejemplo de cómo un envío de carga menor que un camión implica transferencias repetidas. Un conductor de UPS recoge un envío a lo largo de su ruta, que se devuelve a la terminal al final de su turno. El envío se carga en un camión nocturno y se transfiere nuevamente a través de una ruta diaria. Este proceso se repite hasta que el envío llega a su destino final.
La mayoría de los servicios con menos carga de camión difieren de UPS en que prefieren que el envío se empaquete a granel, se amarre a una paleta o se consolide por algún otro medio de embalaje grande. Si bien UPS ofrece envíos de carga menor que la carga de camiones, los envíos que manejan generalmente son más pequeños que los envíos de carga menor que las que manejan las compañías de camiones.