¿Qué es la impresión offset?

La impresión offset, también conocida como litografía offset, es un tipo de proceso de impresión utilizado por prácticamente todas las grandes impresoras comerciales. Se llama offset , porque la tinta no se presiona directamente sobre el papel, sino que se distribuye desde una placa de metal a una alfombrilla de goma donde luego se coloca sobre el papel.

La impresión en offset se puede hacer en una imprenta de bobina, una que utiliza enormes rollos de papel de alimentación continua, o una prensa de alimentación de hojas que, como era de esperar, utiliza hojas de papel. Ambos tipos de prensas producen materiales impresos que se pueden cortar a medida después de la impresión. La impresión offset utiliza la última tecnología en impresión, incluidas las computadoras que ayudan en el diseño. Las computadoras también se utilizan para generar instrucciones para la mezcla de colores de tinta, así como su distribución al papel.

La impresión offset funciona porque el agua y las tintas utilizadas en el proceso de impresión no se mezclan. Las imágenes que se imprimirán se crean en la computadora y luego se "queman" en placas de metal mediante un proceso de revelado químico similar a la fotografía. Las placas metálicas se humedecen con agua que se adhiere a las áreas sin imágenes. Luego se agrega la tinta, un color a la vez, donde se adhiere a las áreas con imágenes. Los sistemas más modernos utilizan un sistema directo a placa en el que las imágenes se queman directamente en las placas de metal; La omisión de un paso secundario ahorra tiempo y dinero.

Los colores utilizados en la impresión offset suelen ser cian, magenta, amarillo y negro, representados con la letra K (CMYK). Tenga en cuenta que K se usa para representar el negro para garantizar que no haya ninguna confusión con el azul. Diferentes porcentajes de cada uno de estos cuatro colores crean prácticamente todos los colores utilizados en la impresión offset. Existen sistemas de correspondencia de colores, como el sistema PANTONE®, que permite a los compradores de impresiones ver el color. El código para ese color puede ingresarse en la computadora de la impresora offset y calculará los porcentajes de cada color que se utilizará.

La tecnología detrás de la impresión offset permite completar grandes volúmenes de impresión rápidamente y sin variaciones en la distribución de la tinta. Los materiales impresos finales producidos a través de la litografía offset también se secan rápidamente, manteniendo el proceso de producción en movimiento suave desde la impresión hasta el trabajo de acabado de los materiales de corte y encuadernación.