¿Qué es el cemento de escoria?
El cemento de escoria, a menudo llamado escoria de granja granulada en tierra (GGBFS), es uno de los materiales cementosos más consistentes utilizados en el concreto. En realidad es un subproducto de la producción de hierro. Cuando el hierro se procesa con un alto horno, la escoria y el hierro se acumulan en la parte inferior del horno. La escoria fundida primero debe separarse del hierro fundido. La escoria fundida se desvía a un granulador donde se empapa rápidamente de agua hasta que se convierte en una materia prima llamada gránulos. Los gránulos se enfrían rápidamente, lo que evita que los cristales se formen y, en su lugar, crea un producto vítreo y no metálico. Estos gránulos se secan y se muelen a una finura adecuada para su uso como cemento.
Este tipo de cemento se utiliza cada vez más como ingrediente en la fabricación de cemento Portland combinado. Usar cemento de escoria para reemplazar una porción de cemento de Portland en una mezcla de concreto es una forma eficiente de hacer que el concreto sea más consistente. Entre las mejoras medibles estánUna mayor trabajabilidad, mayor capacidad de finalización, menor permeabilidad, mejor resistencia a productos químicos agresivos, propiedades plásticas y endurecidas más consistentes, y mayores resistencias a la compresión y flexión.
Desde un punto de vista ambiental, el uso de cemento de escoria en concreto sirve para hacer que el concreto sea "más verde". No solo se puede considerar un material reciclado, sino que también puede reducir significativamente el consumo de energía y los gases de invernadero emitidos en la producción de materias primas de concreto.
El cemento de escoria en realidad se ha utilizado en proyectos concretos en los Estados Unidos durante más de un siglo. Su uso más temprano se documentó en 1774, cuando se combinó con lima apagada y se usó como mortero. Este cemento se usó comercialmente en Alemania en la década de 1860, y fue un éxito que los ingenieros en 1889 decidieron construir el metro subterráneo de París con cemento de lima de escoria. Cemento de escoria mezclado con PORTland Cement apareció por primera vez en Alemania en 1892, y cuatro años después fue introducido a los trabajadores en los Estados Unidos. En la década de 1950, los avances realizados tanto en la eliminación de escoria como en los procesos de granulación dieron como resultado que se utilizara como un producto completamente separado que se agregó en el mezclador de concreto.
En los Estados Unidos, la primera instalación de cemento de escoria fue construida en 1982 en el horno de Bethlehem Steel por Atlantic Cement en Sparrows Point, Maryland. Desde entonces, ha habido más de una docena de instalaciones de granulación de escoria y molienda construidas en los Estados Unidos. Diez compañías estadounidenses producen y distribuyen este cemento, y ahora hay más de 80 terminales que proporcionan puntos de venta para distribuir el material. Los gránulos de fuentes nacionales e importadas se están utilizando actualmente en la molienda de molinos para satisfacer la creciente demanda.
Los últimos años han visto un crecimiento particularmente fuerte en el uso del cemento de escoria en los Estados Unidos. Una razón para su creciente popularidad es tAvanza en la producción que ha ocurrido en la última década. Además, la expansión de la capacidad terminal ha aumentado significativamente en los últimos años. Este cemento ya no se considera un producto especial y en su lugar es un material comúnmente utilizado.