¿Qué debo saber sobre la prevención del flujo de retorno?
Los sistemas que distribuyen suministros de agua municipales están diseñados con la intención de que el flujo de agua solo en una dirección. Sin embargo, pueden ocurrir condiciones anormales en los sistemas de agua que hacen que el agua fluya en la dirección opuesta a la que estaba destinada. Esta condición se llama backflow, y puede dar lugar a la contaminación de los suministros de agua en sistemas sin protección. La prevención del flujo de retroceso es esencial para mantener el suministro de agua de un hogar libre de contaminantes, y hay muchas maneras de implementarlo.
La prevención del flujo de retorno protege el sistema de agua potable de muchos tipos de peligros. Hay miles de casos reportados de backflow cada año, y algunos pueden ser fatales. Todos los códigos de plomería requieren la instalación de dispositivos de prevención del flujo de retroceso cuando sea necesario, y las pruebas de estos anualmente. La técnica de prevención de backflow más simple y efectiva es el espacio de aire. Un espacio de aire es simplemente un espacio de aire entre cualquier dispositivo que se abra en la fontanería, como un grifo, yCualquier lugar donde el agua pueda recolectar.
Un ejemplo de un espacio de aire es el espacio entre el borde de un fregadero y la salida del grifo. Incluso con el fregadero lleno de agua, no hay forma de que el agua se pueda retirar a través del grifo si se perdía presión. Esta pérdida de presión es el tipo más común de flujo de retorno, y se llama backsiphonage. La subsiphonage a menudo ocurre cuando hay una caída repentina de presión en la principal de agua pública que suministra agua a una casa. Esto puede suceder si se rompe un agua, o si se enciende una hidrante de incendios.
Para mostrar aún más el valor de un espacio de aire en esta situación, imagine si se eliminó uniendo una manguera al grifo del fregadero y bajando la manguera al fregadero. En el caso de que la presión del agua se invirtiera, el agua en el fregadero se desviaría a través de la manguera y el grifo y hacia el suministro de agua doméstica. Si el fregadero en este ejemplo esreemplazado por un tanque de inodoro o una manguera de jardín cuyo extremo está en un charco de agua subterránea, la importancia de la prevención del flujo de retorno es muy evidente.
Las brechas de aire no son la única forma de prevención del flujo de retorno. Hay dispositivos simples que se pueden instalar en grifos al aire libre, como los interruptores de vacío BIBB de manguera, para evitar que ocurra el flujo de retorno en estos lugares. También es aconsejable instalar un ensamblaje antisiphón en un tanque de inodoro para evitar el flujo de retorno. Estos tanques son un peligro de flujo de retorno común y severo, porque el agua en los tanques de inodoro a menudo se trata con productos químicos de limpieza que son peligrosos si se ingieren.