¿Qué tan efectivo es el diazepam para las convulsiones?
Las benzodiacepinas, una clase de medicamentos que incluye diazepam, son el tratamiento de primera línea más común para las convulsiones debido a la epilepsia, la toxicidad química y la abstinencia del alcohol. Los médicos y otros profesionales médicos a menudo usan diazepam para las convulsiones debido a su amplia disponibilidad y eficacia comprobada. Si bien hay otras benzodiacepinas que se usan para el mantenimiento de la epilepsia a largo plazo o para las convulsiones agudas, el diazepam ha seguido siendo uno de los medicamentos anticonvulsivos más populares.
El diazepam oral tarda un tiempo en absorberse en el cuerpo, por lo que no es el medicamento más comúnmente recetado para las convulsiones agudas. Sin embargo, por vía intravenosa, el diazepam se usa en hospitales y ambulancias, ya que se absorbe tan rápido como otros medicamentos administrados a través de esta ruta. Un estudio de personas que fueron llevadas al hospital por convulsiones encontró que el 43% de los pacientes que recibieron diazepam tuvieron que detener sus convulsiones antes de llegar a la sala de emergencias, en comparación con solo el 21% de los pacientes que recibieron un placebo.
Un medicamento relacionado, el lorazepam, tiene mayores tasas de éxito para detener las convulsiones agudas, por lo que se usa con más frecuencia que el diazepam para las convulsiones que ocurren repentinamente. Para los pacientes con afecciones médicas como la epilepsia que causan convulsiones frecuentes, el diazepam es aún más útil. La larga vida media del diazepam significa que es un medicamento ideal para prevenir las convulsiones antes de que comiencen. Según algunos estudios, su eficacia en la prevención de las crisis epilépticas puede llegar al 83%.
Con el tiempo, los pacientes desarrollan una tolerancia a la prevención de ataques de actividades. Por lo general, los médicos solo recetan diazepam para las convulsiones relacionadas con afecciones crónicas como la epilepsia durante seis a doce meses, por esta razón, y los pacientes se cambian a otros medicamentos después. Sin embargo, los pacientes que no responden a otros medicamentos pueden volver a tomar diazepam, ya que puede seguir siendo eficaz a dosis más altas. En casos hospitalarios severos, una administración continua de diazepam para las convulsiones resultantes de la epilepsia a veces se puede usar de manera efectiva.
Algunas de las convulsiones más controladas por el diazepam son afecciones a corto plazo, en las que los médicos no tienen que preocuparse de que los pacientes desarrollen tolerancia al medicamento. Los profesionales médicos a menudo recetan diazepam para las convulsiones relacionadas con afecciones como la abstinencia de alcohol. Este medicamento afecta a las células cerebrales similares, llamadas neuronas, que se ven afectadas por el alcohol, por lo que es un medicamento más efectivo para controlar estas convulsiones que los medicamentos anticonvulsivos no benzodiacepínicos. Las convulsiones causadas por la exposición a toxinas como el sarín y la cloroquina pueden controlarse con diazepam, y este medicamento no produce interacciones peligrosas con estos venenos.