¿Qué controversia rodea a la nueva vacuna contra el cáncer de cuello uterino?
La vacuna contra el cáncer de cuello uterino, llamada Gardasil o la vacuna contra el VPH, tiene una gran promesa para prevenir la infección de algunas formas del virus del papiloma humano. La vacuna contra el cáncer cervical previene la infección de cuatro tipos de VPH y parece tener efectos secundarios menores. A pesar de su relativa seguridad, la vacuna contra el cáncer cervical ha provocado cierta controversia.
Algunas personas se oponen a la vacuna contra el cáncer cervical porque sienten que envía un mensaje inapropiado a los niños de que está bien ser sexualmente activo. Vacunar a las niñas preadolescentes es para algunos, como dar información sobre el control de la natalidad. Parece apoyar un comportamiento que en realidad una familia puede no soportar. Los padres están legítimamente preocupados por la vacuna que aumenta la promiscuidad en niñas y mujeres jóvenes.
A otras personas les preocupa que la vacuna contra el cáncer cervical pueda enviar otro mensaje equivocado a las niñas. Pueden sentirse invulnerables o seguros de contraer todas las formas de VPH, cuando la vacuna solo protege contra cuatro de estos virus. Esto podría conducir a un comportamiento sexual más riesgoso, lo que podría aumentar la incidencia del VIH, otras enfermedades de transmisión sexual y el embarazo adolescente.
A los médicos les preocupa que tanto los padres como sus hijos no entiendan la falta de protección que brinda la vacuna contra el cáncer de cuello uterino. La vacuna contra el cáncer cervical ayuda a reducir el riesgo de contraer el VPH, pero los niños pueden contraer otros tipos. Los médicos quieren estar seguros de que existe una educación que ayude tanto a los padres como a los niños a ver que la vacuna contra el cáncer de cuello uterino no es una panacea.
Muchos en la comunidad médica están más preocupados de que los padres no vean a sus hijos como "en riesgo" de contraer el VPH. Por lo tanto, están promoviendo ávidamente la vacunación contra el cáncer de cuello uterino al proporcionar tanta información como sea posible. Incluso si una niña espera hasta que se case para tener un comportamiento sexual, aún podría contraer una de las formas de VPH contra las cuales la vacuna protege. En el peor de los casos, una niña podría ser violada, y existe una gran probabilidad de que un violador tenga VPH. Alrededor del 50% de las personas sexualmente activas lo contraerán en última instancia.
Algunos afirman que no es probable que la vacuna contra el cáncer de cuello uterino de nueve o diez años aumente la promiscuidad. Es probable que una niña más joven, que está acostumbrada a vacunarse, ni siquiera se dé cuenta de qué es la vacuna contra el cáncer cervical. Para aquellos padres preocupados por promover la promiscuidad, podrían simplemente referirse a la vacuna como el VPH, al igual que tenemos el DTP. Los niños más pequeños están más preocupados por el hecho de que van a recibir una vacuna, que por lo que es la vacuna.
Aún así, es probable que este debate sobre la vacuna contra el cáncer de cuello uterino continúe, ya que define una división básica en las creencias sobre la moral que es común en los Estados Unidos. Con la educación, la comprensión y el diálogo adecuados, con el tiempo, la vacuna contra el VPH puede convertirse en otra medida preventiva que los padres toman para proteger a sus hijos de una enfermedad potencialmente debilitante y mortal.