¿Qué es un galactagogo?

Un galactagogo es cualquier sustancia natural o sintética que aumenta la producción de leche. Algunas madres pueden no producir suficiente leche materna para mantener a sus bebés. Como resultado, pueden recurrir a una receta o galactagogo a base de hierbas. Antes de usar un galactagogo, las mujeres deben asegurarse de que están comiendo adecuadamente, bebiendo suficientes líquidos y amamantando con frecuencia. Los profesionales recomiendan que se use un medicamento o una preparación a base de hierbas como último recurso.

La domperidona y la metoclopramida son medicamentos recetados que se usan para aumentar la producción de leche. La domperidona no está aprobada para su uso como galactagogo en los Estados Unidos, pero puede usarse en el Reino Unido y quizás en otros lugares. Las personas que toman Risperdal, un antipsicótico, también pueden experimentar la lactancia como un efecto secundario. Estos medicamentos parecen funcionar con la dopamina para crear más prolactina. El aumento de prolactina generalmente significa un aumento en la producción de leche materna.

Las galactagogas herbales se han utilizado durante miles de años. Las hierbas galactagogas más comúnmente utilizadas son alholva, lúpulo, cardo bendito y hojas de frambuesa roja. La raíz de malvavisco, o althaea, actúa como un soporte y mejora la absorción de galactagogos herbales cuando se toman al mismo tiempo.

La alholva es un galactagogo que funciona bastante rápido. La dosis habitual varía de mujer a mujer. Se puede combinar con el cardo bendito. La alholva reduce los niveles de azúcar en la sangre, por lo que las mujeres con hipoglucemia o diabetes pueden querer tener mucho cuidado al usar esta hierba. Aunque el fenogreco no es tóxico, la madre y el bebé pueden desarrollar efectos secundarios gastrointestinales por las altas dosis. El fenogreco no debe ser tomado por mujeres embarazadas.

El lúpulo, utilizado en la fabricación de cerveza, es otra hierba que promueve la lactancia. Es posible que una madre lactante no quiera usar el lúpulo por mucho tiempo porque se sabe que causa depresión. También puede actuar como sedante.

Se dice que el cardo bendito aumenta el suministro de leche dos o tres días después del consumo. Se puede preparar en un té, tomar como tintura o en cápsulas. Los herbolarios comúnmente recomiendan cuatro tazas de té por día, lo que podría ser problemático para algunas mujeres. Para evitar las náuseas a veces asociadas con más de dos tazas de este té, puede tomarse en forma de tintura. Esta hierba se puede combinar con fenogreco y hojas de frambuesa roja.

Las combinaciones de galactagogos, como Mother's Milk Tea y otros, están disponibles en tiendas naturistas, de herbolarios o en el mercado local. Aunque las hierbas generalmente se consideran seguras, las mujeres lactantes pueden consultar con un profesional o especialista en lactancia antes de usar un galactagogo. No se recomienda el autodiagnóstico y el autotratamiento, especialmente si la mujer está embarazada y amamanta a otro bebé al mismo tiempo.