¿Qué es una cámara de recompensa?

Una cámara de recompensa, también llamada cámara de descompresión o una cámara hiperbárica, es una máquina que aumenta la cantidad de presión atmosférica ejercida sobre un individuo dentro de ella. Dependiendo de su tamaño y función, estas cámaras pueden acomodar a una o más personas. Aunque la máquina a menudo se usa para ayudar a tratar a los buzos con una enfermedad de descompresión, comúnmente llamada "curvas", también se puede usar para tratar a las personas que han estado en accidentes o aquellos con ciertas lesiones. El aumento de la presión también puede hacer que el cuerpo forme nuevos vasos sanguíneos a aquellas áreas que no se suministran adecuadamente. Los médicos también pueden usar algunas cámaras de recompresión para tratar a las víctimas de veneno o aquellas con ciertas infecciones bacterianas.

Uno de los usos más conocidos para una cámara de recompensa es tratar a los buzos con las curvas. Cuando una persona se sumerge demasiado profundamente, el aumento de la presión del agua puede hacer que los tejidos de su cuerpo almacenen el exceso de nitrógeno. Es por eso que un buzo debería tomarse el tiempo de nadar a lasuperficie lentamente y debe permanecer 15 pies (aproximadamente 4,5 m) debajo de la superficie durante al menos tres minutos. Este procedimiento permite que el exceso de nitrógeno sea expulsado naturalmente del cuerpo a través de los pulmones. Si el buzo no sigue estas pautas y superficies demasiado rápido, la presión reducida puede permitir que el nitrógeno forme burbujas en su torrente sanguíneo y tejidos, un fenómeno que puede causar dolor, erupciones, parálisis y muerte.

Si un buzo tiene una enfermedad de descompresión, puede entrar en una cámara de recompresión. Esta cámara aumenta la presión ejercida sobre el buzo para ayudar a la reabsorción de nitrógeno a los tejidos. También se puede requerir que el buzo respire un 100% de oxígeno para ayudar a expulsar el nitrógeno. Después de un tiempo, la presión disminuye gradualmente hasta que vuelve a la normalidad. Un solo tratamiento de tres a seis horas suele ser todo un buzo, pero en algunos casos, la recompresión puede requerirre múltiples tratamientos.

Además de tratar la enfermedad de descompresión, los médicos tienen una variedad de otros usos para una cámara de recompensa. En los casos en que hay un área en el cuerpo que no se suministra adecuadamente con sangre, una cámara de recompensa puede facilitar la formación de nuevos vasos sanguíneos. El aumento de la presión también permite al cuerpo absorber más oxígeno que a la presión atmosférica normal, un fenómeno útil para ayudar a las heridas crónicas y no curativas a sanar. Además, puede ayudar a aumentar las funciones del sistema inmune y puede ayudar a reducir la cantidad de líquido en un área lesionada. Dado que una alta concentración de oxígeno puede ayudar a eliminar todos los demás gases del sistema, un fenómeno que se acelera bajo presión, la cámara también puede ayudar en la eliminación corporal de ciertos gases venenosos, como el monóxido de carbono y el cianuro.

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