Wat is een recompressiekamer?
Een recompressiekamer, ook wel een decompressiekamer of een hyperbare kamer genoemd, is een machine die de hoeveelheid atmosferische druk op een persoon binnenin verhoogt. Afhankelijk van de grootte en functie zijn deze kamers geschikt voor een of meer personen. Hoewel de machine vaak wordt gebruikt om duikers met decompressieziekte te helpen behandelen, meestal de 'bochten' genoemd, kan deze ook worden gebruikt voor de behandeling van mensen die een ongeluk hebben gehad of mensen met bepaalde verwondingen. De verhoogde druk kan er ook voor zorgen dat het lichaam nieuwe bloedvaten vormt naar die gebieden die niet voldoende worden bevoorraad. Artsen kunnen ook sommige recompressiekamers gebruiken om gifslachtoffers of mensen met bepaalde bacteriële infecties te behandelen.
Een van de meest bekende toepassingen voor een recompressiekamer is het behandelen van duikers met de bochten. Wanneer een persoon te diep duikt, kan de verhoogde waterdruk ervoor zorgen dat de weefsels van zijn of haar lichaam overtollige stikstof opslaan. Dit is de reden waarom een duiker de tijd moet nemen om langzaam naar de oppervlakte te zwemmen en ten minste drie minuten 15 voet onder het oppervlak moet blijven. Met deze procedure kan de overtollige stikstof op natuurlijke wijze uit het lichaam worden verwijderd via de longen. Als de duiker deze richtlijnen en oppervlakken niet te snel volgt, kan de verminderde druk ervoor zorgen dat de stikstof bellen in zijn of haar bloedbaan en weefsels vormt, een fenomeen dat pijn, huiduitslag, verlamming en de dood kan veroorzaken.
Als een duiker een decompressieziekte heeft, kan hij of zij naar een recompressiekamer gaan. Deze kamer verhoogt de druk die op de duiker wordt uitgeoefend om te helpen de stikstof in weefsels te resorberen. De duiker kan ook worden verplicht om 100% zuurstof in te ademen om de stikstof te verdrijven. Na een tijdje wordt de druk geleidelijk verlaagd totdat deze weer normaal wordt. Een enkele behandeling van drie tot zes uur is meestal alles wat een duiker nodig heeft, maar in sommige gevallen kan recompressie meerdere behandelingen vereisen.
Naast de behandeling van decompressieziektes, hebben artsen een verscheidenheid aan andere toepassingen voor een recompressiekamer. In gevallen waarin een lichaamsdeel niet voldoende van bloed wordt voorzien, kan een recompressiekamer de vorming van nieuwe bloedvaten vergemakkelijken. Door de verhoogde druk kan het lichaam ook meer zuurstof opnemen dan bij normale atmosferische druk, een fenomeen dat nuttig is bij het genezen van chronische, niet-genezende wonden. Bovendien kan het de functies van het immuunsysteem helpen verbeteren en de hoeveelheid vloeistof in een gewond gebied verminderen. Aangezien een hoge concentratie zuurstof kan helpen alle andere gassen uit het systeem te verwijderen, een fenomeen dat onder druk wordt versneld, kan de kamer ook helpen bij het lichamelijk verwijderen van bepaalde giftige gassen, zoals koolmonoxide en cyanide.