¿Qué es un ultrasonido terapéutico?
La ecografía terapéutica es el uso de ondas sonoras de alta frecuencia más allá del rango de audición humana para tratar problemas médicos. Debe distinguirse del ultrasonido diagnóstico, en el que el ultrasonido se usa en un contexto médico para identificar problemas de salud produciendo imágenes del interior del cuerpo en lugar de como un tratamiento en sí mismo. La ecografía terapéutica se usa con frecuencia en fisioterapia para acelerar la curación y reducir el dolor en pacientes con lesiones a músculos, huesos o tejidos conectivos. También se puede utilizar para otros fines médicos, como destruir tumores, romper bloqueos dentro del cuerpo, como los cálculos renales y los coágulos de sangre, y ayudar en la administración de drogas.
ultrasonido se define como una frecuencia más alta que el límite superior de lo que el oído humano puede detectar, que es aproximadamente 20 kilohertz (khz) en un adulto sano. El ultrasonido producido por equipos médicos puede tener frecuencias mucho más altas, llegando a miles de kilohertz. CuandoLas vibraciones en frecuencias ultrasónicas ingresan al cuerpo del paciente, su energía es absorbida o redirigida por los tejidos del paciente. La principal ventaja de la ecografía es que puede penetrar de manera no invasiva en el cuerpo y causar efectos dentro del paciente sin la necesidad de cirugía.
Esto afecta al cuerpo de dos maneras, térmico y no térmico. Los efectos térmicos del ultrasonido ocurren cuando la energía cinética de las ondas de ultrasonido es absorbida por los tejidos del paciente, generando calor. Los efectos no térmicos son efectos mecánicos causados por las ondas de ultrasonido en el medio por el que pasan. Estos implican causar la rápida expansión y contracción de burbujas de gas microscópicas en los fluidos del cuerpo dentro y alrededor de las células, un proceso llamado cavitación y la redirección del fluido a medida que fluye alrededor de estas burbujas, llamada transmisión acústica.
Una aplicación común de ultrasonido terapéutico esen fisioterapia para personas con lesiones. Esto es especialmente común para tratar a los pacientes con lesiones a tejidos conectivos como tendones y ligamentos, aunque también se puede usar para lesiones musculares y esqueléticas. El calor generado a medida que se absorben las vibraciones detienen los espasmos musculares y aumenta el flujo sanguíneo al área afectada, reduciendo el dolor y promoviendo la curación. A medida que las ondas de ultrasonido penetran en el cuerpo y producen calor dentro de él, sus efectos térmicos pueden alcanzar más profundamente que el calor aplicado a la superficie del cuerpo, como con una almohadilla de calefacción, y por lo tanto se pueden usar para tratar tejidos más profundos que de otra manera serían inaccesibles. La cavitación también puede reducir la inflamación y la hinchazón.
La ecografía terapéutica se puede usar para destruir tumores cánceres y benignos. La ecografía enfocada de alta intensidad (HIFU) es una forma de ultrasonido terapéutico en el que las ondas ultrasónicas intensas se centran cuidadosamente en un área pequeña, lo que provoca un aumento rápido de la temperatura en el tejido afectadoEso mata o debilita las células del tumor. Esto se usa en el tratamiento de los fibromas uterinos, un tipo de tumor no canceroso que crece en el útero o en el útero, y para algunos tipos de cáncer, especialmente el cáncer de próstata. El tratamiento contra el cáncer con HIFU a menudo ocurre en combinación con otros tratamientos, como la quimioterapia, que se vuelve más efectiva si las células cancerosas ya están debilitadas o dañadas por el calor. La investigación con HIFU está en curso, y la tecnología se está estudiando actualmente por su valor terapéutico potencial que trata varios tipos de cáncer.
se puede utilizar ultrasonido para ayudar en la efectividad de las drogas. Una técnica comúnmente llamada administración de fármacos acústicos dirigido esto aplicando una serie de pulsos de ultrasonido en patrones específicos a la parte del cuerpo que los medicamentos están destinados a afectar. Esto permite que las moléculas se transporten más fácilmente en o a través del área objetivo, lo cual es útil porque hace que sea más fácil dirigir los medicamentos a un área específica del cuerpo, aumentando Effec.titivity y disminución de la cantidad de droga necesaria. Esto es especialmente deseable para los tratamientos con medicamentos que tienen efectos secundarios negativos de importancia, como la quimioterapia, y gran parte de la investigación realizada en esta área se centra en el tratamiento del cáncer. Esto generalmente implica ondas de ultrasonido con un nivel de potencia más bajo que las producidas en ultrasonido enfocado de alta intensidad, aunque HIFU también se está investigando para un posible uso que ayuda a la administración de fármacos.
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