¿Qué es un herbolario?
Un herbolario es alguien que se especializa en el manejo de hierbas con fines medicinales. En algunos casos, un herbolario se enfoca en cultivar hierbas, mientras que otros pueden cosechar o recolectar hierbas en la naturaleza, y algunos ofrecen recetas y consejos a base de hierbas. En muchos casos, un herbolario realiza las tres tareas, administrando su propio stock de hierbas para asegurarse de que sean de alta calidad.
Las calificaciones para convertirse en un herbolario varían ampliamente, dependiendo de la nación, y muchas naciones no tienen regulaciones establecidas para la práctica de la medicina a base de hierbas. En algunas regiones del mundo, los herbolarios pueden asistir a programas formales de capacitación y recibir certificación a través de una organización independiente para garantizar que estén bien versados en la práctica de la medicina a base de hierbas. En otros casos, alguien puede ser aprendiz con un herbolario antes de establecer una práctica independiente.
El uso de hierbas en la medicina es antiguo, y en algunas partes del mundo es una práctica que se considera a la par con la medicina más convencional. En Asia, por ejemplo, muchas personas ven a un herbolario chino que estudió Medicina Tradicional China (MTC) para recibir tratamiento médico. En muchas naciones occidentales, el herbalismo se considera medicina complementaria o alternativa, y algunos profesionales médicos lo pueden menospreciar.
Una parte importante del herbalismo es la identificación de varias hierbas y para qué se pueden usar. Dado que las hierbas no tienen ingredientes estandarizados como productos farmacéuticos procesados, un herbolario también debe ser experto en recolectar y almacenar hierbas adecuadamente para asegurarse de que funcionen según lo previsto. Un herbolario profesional y ético es consciente de las interacciones farmacológicas entre varias hierbas y con los principales productos farmacéuticos, y él o ella discutirá cuidadosamente la situación de un paciente antes de ofrecer una receta.
Los suplementos herbales se pueden usar en la dieta de alguien para promover la salud general o abordar las condiciones del sistema. Algunas personas también toman suplementos herbales para cambiar su peso o apariencia física. Esto no se recomienda generalmente, por una variedad de razones, entre las cuales se encuentra que algunas de las hierbas utilizadas en la pérdida de peso en particular pueden ser peligrosas. Las hierbas también se pueden tomar en forma de tés, destilaciones y esencias para afecciones que van desde calambres menstruales hasta malestar estomacal.
Aunque la medicina herbal es "natural", aún puede ser dañina, ya que algunas plantas contienen toxinas. También puede ser peligroso mezclar hierbas y medicamentos recetados, por lo que es importante analizar todas las hierbas, medicamentos y suplementos que esté tomando con los proveedores de atención médica para recibir la mejor atención. Además, es posible que desee considerar buscar tratamiento de un médico si el tratamiento a base de hierbas no parece resolver una afección. Un herbolario competente generalmente dará la bienvenida al aporte adicional de pruebas médicas y otras herramientas de diagnóstico para tratar la condición de un paciente.