Wat is een kruidkundige?
Een kruidkundige is iemand die gespecialiseerd is in het omgaan met kruiden voor medicinale doeleinden. In sommige gevallen richt een kruidkundige zich op het kweken van kruiden, terwijl anderen kruiden in het wild kunnen oogsten of verzamelen, en sommige bieden kruidenrecepten en advies. In veel gevallen voert een kruidkundige alle drie de taken uit en beheert hij zijn of haar eigen voorraad kruiden om ervoor te zorgen dat ze van hoge kwaliteit zijn.
De kwalificaties om een kruidkundige te worden variëren sterk, afhankelijk van de natie, en veel landen hebben geen vaste voorschriften voor de praktijk van kruidengeneeskunde. In sommige regio's van de wereld kunnen kruidkundigen formele trainingsprogramma's bijwonen en certificering ontvangen via een onafhankelijke organisatie om ervoor te zorgen dat ze goed thuis zijn in de praktijk van kruidengeneeskunde. In andere gevallen kan iemand in de leer gaan bij een kruidkundige voordat hij een onafhankelijke praktijk opzet.
Het gebruik van kruiden in de geneeskunde is oud, en in sommige delen van de wereld is het een praktijk die op gelijke voet wordt gesteld met meer reguliere geneeskunde. In Azië zien veel mensen bijvoorbeeld een Chinese kruidkundige die traditionele Chinese geneeskunde (TCM) heeft gestudeerd voor medische behandeling. In veel westerse landen wordt kruidengeneeskunde beschouwd als complementair of alternatief, en het kan door sommige medische professionals worden ontkracht.
Een belangrijk onderdeel van de kruidengeneeskunde is de identificatie van verschillende kruiden en waarvoor ze kunnen worden gebruikt. Omdat kruiden geen gestandaardiseerde ingrediënten zoals verwerkte geneesmiddelen hebben, moet een kruidkundige ook vaardig zijn in het correct verzamelen en bewaren van kruiden om ervoor te zorgen dat ze werken zoals bedoeld. Een professionele en ethische kruidkundige is op de hoogte van geneesmiddelinteracties tussen verschillende kruiden en met reguliere geneesmiddelen, en hij of zij zal de situatie van een patiënt zorgvuldig bespreken voordat hij een recept aanbiedt.
Kruidensupplementen kunnen in iemands dieet worden gebruikt om de algemene gezondheid te bevorderen of systeemaandoeningen aan te pakken. Sommige mensen nemen ook kruidensupplementen om hun gewicht of fysieke uiterlijk te veranderen. Dit wordt over het algemeen niet aanbevolen, om verschillende redenen, niet in de laatste plaats omdat sommige van de kruiden die met name bij gewichtsverlies worden gebruikt, daadwerkelijk gevaarlijk kunnen zijn. Kruiden kunnen ook worden ingenomen in de vorm van thee, destillaties en essences voor aandoeningen variërend van menstruatiekrampen tot ongemakkelijke magen.
Hoewel kruidengeneeskunde 'natuurlijk' is, kan het nog steeds schadelijk zijn, omdat sommige planten gifstoffen bevatten. Het kan ook gevaarlijk zijn om kruiden en geneesmiddelen op recept te mengen, dus het is belangrijk om alle kruiden, medicijnen en supplementen die u gebruikt met zorgverleners te bespreken om de beste zorg te krijgen. Bovendien kunt u overwegen om een arts te raadplegen als een kruidenbehandeling een aandoening niet lijkt op te lossen. Een competente kruidkundige verwelkomt meestal de extra input van medische testen en andere diagnostische hulpmiddelen om de toestand van een patiënt te behandelen.