Hvad er en herbalist?
En herbalist er en person, der har specialiseret sig i håndtering af urter til medicinske formål. I nogle tilfælde fokuserer en urtemedicin på dyrkning af urter, mens andre kan høste eller indsamle urter i naturen, og nogle tilbyder urterecepter og råd. I mange tilfælde udfører en herbalist alle tre opgaver og administrerer sin egen bestand af urter for at sikre, at de er af høj kvalitet.
Kvalifikationerne for at blive herbalist varierer meget afhængigt af nationen, og mange nationer har ingen faste regler for udøvelse af urtemedicin. I nogle regioner i verden kan urtemedicinere deltage i formelle træningsprogrammer og modtage certificering gennem en uafhængig organisation for at sikre, at de har kendskab til praktiseringen af urtemedicin. I andre tilfælde kan nogen være lærling hos en herbalist, inden der oprettes en uafhængig praksis.
Brugen af urter i medicin er gammel, og i nogle dele af verden er det en praksis, der betragtes på niveau med mere mainstream medicin. I Asien ser for eksempel mange mennesker en kinesisk herbalist, der har studeret traditionel kinesisk medicin (TCM) til medicinsk behandling. I mange vestlige nationer betragtes herbalism som komplementær eller alternativ medicin, og det kan være forskudt af nogle medicinske fagfolk.
En vigtig del af herbalism er identificeringen af forskellige urter, og hvad de kan bruges til. Da urter ikke har standardiserede ingredienser som forarbejdede lægemidler, skal en herbalist også være dygtig til at indsamle og opbevare urter korrekt for at sikre, at de fungerer som tilsigtet. En professionel og etisk herbalist er opmærksom på lægemiddelinteraktioner mellem forskellige urter og med almindelige lægemidler, og han eller hun vil nøje diskutere en patients situation, før han tilbyder en recept.
Urtetilskud kan bruges i nogens kost til at fremme almindeligt helbred eller adressere systembetingelser. Nogle mennesker tager også urtetilskud for at ændre deres vægt eller fysisk udseende. Dette anbefales generelt ikke af en række årsager, ikke mindst heraf, at nogle af de urter, der anvendes til vægttab, især kan være farlige. Urter kan også tages i form af te, destillationer og essenser til tilstande, der spænder fra menstruationskramper til urolige maver.
Selvom urtemedicin er "naturlig", kan det stadig være skadeligt, da nogle planter indeholder giftstoffer. Det kan også være farligt at blande urter og receptpligtige lægemidler, så det er vigtigt at diskutere alle urter, medicin og kosttilskud, du tager med sundhedsudbydere for at få den bedste pleje. Derudover kan det være en god ide at overveje at søge behandling hos en læge, hvis urtebehandling ikke ser ud til at løse en tilstand. En kompetent herbalist vil normalt glæde sig over det ekstra input af medicinsk test og andre diagnostiske værktøjer til behandling af en patients tilstand.