¿Qué es la dilatación del globo?
La dilatación con globo es una técnica más comúnmente utilizada para ensanchar y desbloquear arterias y para tratar afecciones en las que hay un estrechamiento o estenosis del esófago. El esófago es la longitud del intestino por el que pasa la comida cuando viaja desde la boca hasta el estómago. Durante la dilatación del globo, se pasa un globo desinflado a lo largo de una estructura hueca hasta que alcanza un punto de bloqueo, donde se infla para causar estiramiento y ensanchamiento. La dilatación con globo se puede usar para tratar el estrechamiento de estructuras como las trompas de Falopio, las válvulas cardíacas, los conductos lagrimales y el conducto biliar que sale de la vesícula biliar. Los globos vienen en muchos tamaños y se desarrollan continuamente para tratar bloqueos en todas las partes del cuerpo.
Probablemente el uso más común de la dilatación con balón es el desbloqueo de las arterias coronarias que suministran sangre al músculo cardíaco. Las arterias coronarias pueden estrecharse debido a un proceso conocido como aterosclerosis, donde las placas formadas por depósitos grasos se acumulan en las paredes de los vasos sanguíneos. Pueden producirse problemas como ataques cardíacos y angina, o dolor en el pecho durante el ejercicio.
El método de dilatación con balón se puede usar para aplanar una placa adiposa, causando un ensanchamiento del espacio, o luz, dentro de una arteria y aumentando el flujo sanguíneo. Se puede dejar un tubo artificial conocido como stent dentro de la arteria para mantener la luz abierta en ese punto. En algunos casos, el globo puede inflarse dentro del stent para expandirlo por completo. Luego se retira el globo, dejando el stent en su lugar.
La dilatación con globo del esófago se usa para tratar afecciones como una estenosis péptica, donde el ácido del estómago pasa al esófago causando daños, cicatrices y estrechamiento. Otro trastorno, conocido como acalasia, involucra que los músculos en la parte inferior del esófago no se relajen, evitando la deglución normal. Los anillos fibrosos, conocidos como anillos de Schatzki, que causan el estrechamiento del extremo inferior del esófago, también pueden tratarse con dilatación con balón.
La dilatación esofágica normalmente la realiza un especialista en gastroenterología, que se ocupa de las afecciones que afectan el sistema gastrointestinal. Es lo que se conoce como un procedimiento endoscópico terapéutico, en el sentido de que se utiliza un instrumento de visualización delgado y flexible conocido como endoscopio durante el proceso. El endoscopio permite ver la sección estrecha del esófago, y luego se pasa el globo a través de él. A continuación, el globo se infla a una presión que se sabe que corresponde al diámetro requerido para ampliar la estenosis.
Los globos se dejan en posición durante un período de tiempo específico antes de retirarse. La endoscopia permite que se inspeccione el punto de estenosis para ver si se ha ampliado con éxito y determinar si se ha producido algún sangrado. Se espera una pequeña cantidad de sangrado debido al estiramiento de los tejidos. Este tipo de dilatación con balón puede llevarse a cabo bajo sedación y normalmente toma menos de una hora, y los pacientes se recuperan rápidamente.