Qu'est-ce que la dilatation au ballon?
La dilatation par ballonnet est une technique couramment utilisée pour élargir et débloquer les artères et pour traiter les affections caractérisées par un rétrécissement ou une sténose de l'œsophage. L'œsophage est la longueur du tube digestif que la nourriture passe lorsqu'elle passe de la bouche à l'estomac. Lors de la dilatation du ballon, un ballon dégonflé passe le long d’une structure creuse jusqu’à atteindre un point de blocage où il est gonflé pour provoquer l’étirement et l’élargissement. La dilatation par ballonnet peut être utilisée pour traiter le rétrécissement de structures telles que les trompes de Fallope, les valves cardiaques, les conduits lacrymaux et le conduit biliaire qui sort de la vésicule biliaire. Les ballons existent en plusieurs tailles et sont continuellement développés pour traiter les blocages dans toutes les parties du corps.
L’utilisation la plus courante de la dilatation par ballonnet consiste probablement à débloquer les artères coronaires qui alimentent le muscle cardiaque en sang. Les artères coronaires peuvent se rétrécir en raison d'un processus appelé athérosclérose, au cours duquel des plaques formées à partir de dépôts graisseux s'accumulent dans les parois des vaisseaux sanguins. Des problèmes tels que des crises cardiaques et l'angine, ou une douleur à la poitrine pendant l'exercice peuvent en résulter.
La méthode de dilatation par ballonnet peut être utilisée pour aplatir une plaque graisseuse, provoquant un élargissement de l'espace ou de la lumière à l'intérieur d'une artère et une augmentation du flux sanguin. Un tube artificiel appelé stent peut être laissé à l'intérieur de l'artère afin de maintenir la lumière ouverte à cet endroit. Dans certains cas, le ballon peut être gonflé à l'intérieur du stent pour le dilater complètement. Le ballon est ensuite retiré en laissant le stent en place.
La dilatation par ballonnet de l'œsophage est utilisée pour traiter des affections telles qu'un rétrécissement peptique, où l'acide de l'estomac passe dans l'œsophage, causant des lésions, des cicatrices et un rétrécissement. Une autre affection, appelée achalasie, implique que les muscles de la partie inférieure de l'œsophage ne parviennent pas à se relâcher, empêchant ainsi une déglutition normale. Les anneaux fibreux, appelés anneaux de Schatzki, qui entraînent un rétrécissement de l'extrémité inférieure de l'œsophage, peuvent également être traités par dilatation au ballonnet.
La dilatation de l'œsophage est normalement effectuée par un spécialiste en gastro-entérologie, qui s'occupe des affections du système gastro-intestinal. C'est ce que l'on appelle une procédure endoscopique thérapeutique, en ce sens qu'un instrument de visualisation fin et flexible appelé endoscope est utilisé au cours du processus. L'endoscope permet de voir la section rétrécie de l'œsophage et le ballon est ensuite mis en place à travers celui-ci. Ensuite, le ballonnet est gonflé à une pression connue pour correspondre au diamètre requis pour élargir le rétrécissement.
Les ballons sont laissés en place pendant un laps de temps spécifié avant d'être retirés. L'endoscopie permet d'inspecter le point de sténose pour voir s'il a été élargi avec succès et si des saignements se sont produits. Il faut s'attendre à un petit saignement en raison de l'étirement des tissus. Ce type de dilatation du ballon peut être effectué sous sédation et prend normalement moins d'une heure, les patients se rétablissant rapidement.