O que é dilatação por balão?
A dilatação com balão é uma técnica mais comumente usada para ampliar e desbloquear artérias e para tratar condições nas quais há um estreitamento ou estenose do esôfago. O esôfago é o comprimento do intestino que o alimento passa quando viaja da boca para o estômago. Durante a dilatação do balão, um balão desinflado é passado ao longo de uma estrutura oca até atingir um ponto de bloqueio, onde é inflado para causar alongamento e alargamento. A dilatação com balão pode ser usada para tratar o estreitamento de estruturas como trompas de falópio, válvulas cardíacas, ductos lacrimais e o ducto biliar que leva para fora da vesícula biliar. Os balões vêm em vários tamanhos e estão sendo desenvolvidos continuamente para tratar bloqueios em todas as partes do corpo.
Provavelmente, o uso mais comum da dilatação por balão é o desbloqueio das artérias coronárias que fornecem sangue ao músculo cardíaco. As artérias coronárias podem se estreitar devido a um processo conhecido como aterosclerose, onde placas formadas a partir de depósitos de gordura se acumulam nas paredes dos vasos sanguíneos. Podem ocorrer problemas como ataques cardíacos e angina, ou dor no peito durante o exercício.
O método de dilatação por balão pode ser usado para achatar uma placa gordurosa, causando alargamento do espaço, ou lúmen, dentro de uma artéria e aumentando o fluxo sanguíneo. Um tubo artificial conhecido como stent pode ser deixado dentro da artéria para manter o lúmen aberto nesse ponto. Em alguns casos, o balão pode ser inflado dentro do stent para expandi-lo completamente. O balão é então removido, deixando o stent no lugar.
A dilatação com balão do esôfago é usada para tratar condições como estenose péptica, onde o ácido do estômago passa para o esôfago causando danos, cicatrizes e estreitamento. Outro distúrbio, conhecido como acalasia, envolve os músculos da parte inferior do esôfago que não relaxam, impedindo a deglutição normal. Anéis fibrosos, conhecidos como anéis de Schatzki, que causam estreitamento da extremidade inferior do esôfago, também podem ser tratados com dilatação por balão.
A dilatação esofágica é normalmente realizada por um especialista em gastroenterologia, que lida com condições que afetam o sistema gastrointestinal. É o que é conhecido como procedimento endoscópico terapêutico, em que um instrumento de visualização fino e flexível conhecido como endoscópio é usado durante o processo. O endoscópio torna possível ver a seção estreita do esôfago, e o balão é então passado através dele. Em seguida, o balão é inflado a uma pressão que se sabe corresponder ao diâmetro necessário para ampliar a tensão.
Os balões são deixados em posição por um período especificado antes de serem retirados. A endoscopia permite que o ponto de estreitamento seja inspecionado para ver se foi ampliado com sucesso e para determinar se ocorreu algum sangramento. É de se esperar uma pequena quantidade de sangramento devido ao alongamento dos tecidos. Esse tipo de dilatação por balão pode ser realizado sob sedação e normalmente leva menos de uma hora, com os pacientes se recuperando rapidamente.