¿Qué es la medicina de desastres?
La medicina de desastres es un área de la medicina que se enfoca en proporcionar respuestas médicas apropiadas a los desastres. Los especialistas en este campo tienen capacitación en varias áreas diferentes que les permite participar en la planificación y preparación ante desastres, la respuesta ante desastres y la recuperación ante desastres. Muchos gobiernos han realizado inversiones en medicina de desastres para que puedan estar mejor preparados para enfrentar los desastres y situaciones de emergencia que puedan surgir, desde ataques terroristas hasta terremotos.
En un desastre, las normas sociales ordinarias y la infraestructura a la que las personas pueden estar acostumbradas tienden a romperse. Los médicos que se especializan en medicina de desastres deben poder brindar una respuesta en condiciones como la ley marcial, la falta de energía eléctrica, la falta de acceso a las instalaciones médicas, etc. Por lo tanto, la medicina de desastres planifica con anticipación, trabajando en el desarrollo de herramientas tales como unidades móviles de desastres que puedan responder a una escena de desastre rápidamente para instalar carpas para sobrevivientes, salas de emergencia, instalaciones operativas, espacios de clínicas, etc.
Un aspecto de la medicina de desastres es la preparación y la recuperación. Muchas organizaciones y gobiernos mantienen equipos permanentes de profesionales médicos que están preparados para responder a los desastres cuando ocurran. Estos equipos pueden movilizarse rápidamente, acompañados de equipos cargados en camiones, aviones, camionetas, etc., brindando alivio de inmediato. Muchos de estos equipos practican con regularidad escenarios de recuperación ante desastres, que se ocupan de cuestiones como la gestión de la salud pública cuando no hay servicios de saneamiento, la descontaminación de personas y áreas, triaje, etc.
Además de los médicos, la medicina de desastres también incluye especialistas en salud pública, socorristas, líderes políticos y profesionales financieros. Responder de manera rápida y apropiada a un desastre requiere una gran coordinación y esfuerzo, junto con práctica para garantizar que las personas sepan qué hacer cuando ocurra un desastre. La medicina de desastres también puede requerir un enfoque ligeramente diferente a la práctica de la medicina; cuando las personas carecen de instalaciones médicas sofisticadas, necesitan poder improvisar y deben poder pensar rápidamente de pie.
Varias universidades tienen programas de capacitación en medicina de desastres que brindan capacitación en todas las áreas de la medicina de desastres. Algunas de estas instituciones trabajan con agencias gubernamentales para establecer protocolos de respuesta y otros programas, trabajando en la creación de un gran equipo de profesionales distribuidos en todas las regiones del mundo para que puedan responder rápidamente a las necesidades de emergencia. La medicina de desastres también es un área de interés para muchos militares, ya que los militares a menudo están involucrados en la respuesta a desastres y los esfuerzos de ayuda.