Qu'est-ce que la médecine des catastrophes?
La médecine des catastrophes est un domaine de la médecine qui vise à fournir des réponses médicales appropriées aux catastrophes. Les spécialistes dans ce domaine ont suivi une formation dans un certain nombre de domaines, ce qui leur permet de participer à la planification et à la préparation aux catastrophes, à la réaction aux catastrophes et à la reprise après sinistre. De nombreux gouvernements ont investi dans la médecine des catastrophes afin d'être mieux préparés à faire face aux catastrophes et aux situations d'urgence pouvant survenir, allant d'attaques terroristes à des tremblements de terre.
En cas de catastrophe, les normes sociales ordinaires et l'infrastructure à laquelle les gens peuvent être habitués ont tendance à s'effondrer. Les médecins spécialisés dans la médecine des catastrophes doivent pouvoir réagir dans des conditions telles que la loi martiale, le manque d’électricité, le manque d’accès aux installations médicales, etc. Ainsi, la médecine en cas de catastrophe envisage l'avenir en développant des outils tels que des unités mobiles en cas de catastrophe pouvant réagir rapidement sur les lieux d'une catastrophe afin de mettre en place des tentes pour les survivants, des salles d'urgence, des installations, des cliniques, etc.
La préparation et la récupération sont l'un des aspects de la médecine des catastrophes. De nombreuses organisations et gouvernements maintiennent des équipes permanentes de professionnels de la santé prêts à intervenir en cas de catastrophe. Ces équipes peuvent se mobiliser rapidement, accompagnées d'équipements chargés dans des camions, des avions, des fourgonnettes, etc., apportant une aide immédiate. Nombre de ces équipes pratiquent régulièrement des scénarios de reprise après sinistre, traitant de problèmes tels que la gestion de la santé publique lorsque les services d'assainissement ne sont pas disponibles, la décontamination des personnes et des zones, le triage, etc.
Outre les médecins, la médecine des catastrophes inclut également des spécialistes de la santé publique, des intervenants d’urgence, des dirigeants politiques et des professionnels de la finance. Réagir rapidement et de manière appropriée à une catastrophe nécessite beaucoup de coordination et d'efforts, ainsi que des pratiques permettant de s'assurer que les personnes sachent quoi faire en cas de catastrophe. La médecine des catastrophes peut également nécessiter une approche légèrement différente de la pratique de la médecine; quand les gens manquent d'installations médicales sophistiquées, ils doivent pouvoir improviser et penser vite.
Plusieurs universités ont des programmes de formation en médecine des catastrophes qui dispensent une formation dans tous les domaines de la médecine des catastrophes. Certaines de ces institutions travaillent avec des agences gouvernementales pour mettre en place des protocoles d'intervention et d'autres programmes, en créant une grande équipe de professionnels répartis dans toutes les régions du monde afin de pouvoir répondre rapidement aux besoins urgents. La médecine des catastrophes est également un domaine d’intérêt pour de nombreuses forces armées, celles-ci étant souvent impliquées dans les interventions en cas de catastrophe et les secours.