Vad är katastrofmedicin?

Katastrofmedicin är ett medicinområde som fokuserar på att ge lämpliga medicinska svar på katastrof. Specialister inom detta område har utbildning inom ett antal olika områden som gör det möjligt för dem att delta i katastrofplanering och beredskap, katastrofhjälp och katastrofåterhämtning. Många regeringar har gjort investeringar i katastrofmedicin så att de kan vara bättre förberedda för att hantera katastrofer och akuta situationer som kan uppstå, allt från terrorattacker till jordbävningar.

I en katastrof tenderar vanliga sociala normer och den infrastruktur som människor kan vara vana att bryta ner. Läkare som är specialiserade på katastrofmedicin måste kunna ge svar under förhållanden som kampslag, brist på elektrisk kraft, brist på tillgång till medicinska anläggningar och så vidare. Således planerar katastrofmedicin framöver och arbetar med att utveckla verktyg som mobila katastrofenheter som snabbt kan svara på en katastrofplats för att sätta upp tält för överlevande, akutmottagningar, operationsanläggningar, klinikutrymmen och så vidare.

En aspekt av katastrofmedicin är beredskap och återhämtning. Många organisationer och regeringar håller ständiga team av läkare som är beredda att svara på katastrofer när de inträffar. Dessa team kan mobilisera snabbt, tillsammans med utrustning laddade i lastbilar, flygplan, skåpvagnar, och så vidare, vilket ger omedelbart lättnad. Många av dessa team tränar regelbundet scenarier för återhämtning av katastrofer, hanterar frågor som att hantera folkhälsa när sanitetstjänster inte finns tillgängliga, sanera människor och områden, triage och så vidare.

Förutom läkare inkluderar katastrofmedicin också folkhälsespecialister, akutmottagare, politiska ledare och ekonomer. Att reagera snabbt och på ett lämpligt sätt på en katastrof kräver mycket samordning och ansträngning, tillsammans med övningar för att säkerställa att människor vet vad de ska göra när katastrofen slår till. Katastrofmedicin kan också kräva en något annorlunda strategi för läkemedelsutövningen; när människor saknar sofistikerade medicinska anläggningar måste de kunna improvisera och de måste kunna tänka snabbt på fötterna.

Flera universitet har utbildningsprogram för katastrofmedicin som ger utbildning inom alla områden för katastrofmedicin. Vissa av dessa institutioner samarbetar med myndigheter för att inrätta svarprotokoll och andra program och arbetar med att skapa ett stort team av professionella som distribueras i alla regioner i världen så att de snabbt kan svara på nödbehov. Katastrofmedicin är också ett område av intresse för många militärer, eftersom militärer ofta är involverade i katastrofhjälp och hjälpinsatser.