¿Qué es el espiritismo?
El espiritismo, conocido como Espiritismo en español, es la creencia religiosa en el poder y la capacidad de los espíritus para afectar la vida humana. Este tipo de espiritualismo es practicado por muchos pueblos del Caribe, así como por ciudadanos de América Latina. Los practicantes creen que existen los espíritus buenos y malos, y que ambos tipos de seres sobrenaturales pueden afectar la salud y la suerte de los seres humanos a voluntad.
El espiritismo se basa en la medicina tradicional de los pueblos indígenas de áreas como Puerto Rico. Sin embargo, también consta de elementos más modernos, como los del Espiritualismo, una religión de un solo dios que se desarrolló en la década de 1840. El espiritismo incluía la creencia de que las personas que murieron tenían el poder de influir en la vida humana una vez que ingresaron al mundo espiritual.
Los practicantes de Espiritismo son conocidos como Espiritistas. Muchos espiritistas provienen de una larga línea de otras tradiciones espirituales antiguas, como el culto a los ancestros que practican las tribus indígenas nativas americanas y africanas. Algunos creyentes en el Espiritismo afirman poder hablar con espíritus, generalmente cuando se reúnen con otros creyentes que pueden comunicarse con el mundo sobrenatural. Llevan a cabo estas sesiones de comunicación en una reunión tipo sesión espiritista conocida como misa.
Como muchas otras religiones monoteístas, el Espiritismo se basa en la existencia de una deidad suprema. Los practicantes consideran que este dios es un ser todopoderoso que creó el universo. Sin embargo, la forma en que los practicantes celebran o adoran a este creador difiere ampliamente, ya que no existe un líder central reconocido o una guía de la religión. Muchos espiritistas simplemente recopilan diferentes prácticas y rituales de otras religiones, creando una práctica de aglomerado que incluye principios del vodou, el catolicismo romano, la santería y otros sistemas de creencias.
La capacidad de comunicarse con los espíritus en el Espiritismo se conoce como habilidad psíquica, gracia u otra terminología. Muchos espiritistas, que creen tener estos dones, requieren que no se les hable, ya que sus guías espirituales podrían enojarse. Algunos también creen que hablar sobre sus guías espirituales puede dar el consentimiento de otros espíritus para quitarles sus dones. Los espiritistas pueden utilizar muchos canales tradicionales de adivinación para comunicarse con sus guías espirituales, como las cartas del tarot. Otros pueden simplemente usar rituales, como bailes grupales o tambores, para canalizar a sus guías espirituales a través de sus propios cuerpos.
El uso de altares, oraciones y otros componentes religiosos tradicionales son comunes entre los espiritistas, aunque cada familia de practicantes varía de una a otra. Algunas ramas de la fe se enfocan en sanar a los miembros de la comunidad. Los exorcismos también tienen lugar en algunos rituales de espiritismo.