Wat is Espiritismo?
Spiritisme, in het Spaans bekend als Espiritismo, is het religieuze geloof in de kracht en het vermogen van geesten om het menselijk leven te beïnvloeden. Dit soort spiritisme wordt beoefend door veel Caribische volkeren, evenals burgers van Latijns-Amerika. Beoefenaars geloven dat zowel goede als kwade geesten bestaan, en dat beide soorten bovennatuurlijke wezens in staat zijn om de gezondheid en het geluk van mensen naar believen te beïnvloeden.
Espiritismo is gebaseerd op de traditionele geneeskunde van inheemse volkeren uit gebieden zoals Puerto Rico. Het bestaat echter ook uit modernere elementen, zoals die uit het spiritisme, een religie met één god die zich in de jaren 1840 ontwikkelde. Spiritualisme omvatte het geloof dat mensen die stierven de macht hadden om het menselijk leven te beïnvloeden zodra ze de geestenwereld betraden.
Beoefenaars van Espiritismo staan bekend als Espiritistas. Veel Espiritista's komen uit een lange lijn van andere oude spirituele tradities, zoals voorouderverering beoefend door inheemse Amerikaanse en Afrikaanse inheemse stammen. Sommige gelovigen in Espiritismo beweren in staat te zijn om met geesten te spreken, meestal wanneer ze samenkomen met andere gelovigen die kunnen communiceren met de bovennatuurlijke wereld. Ze houden deze communicatiesessies in een seance-achtige ontmoeting die bekend staat als een misa.
Net als vele andere monotheïstische godsdiensten is Espiritismo gebaseerd op het bestaan van één oppergod. Beoefenaars beschouwen deze god als een almachtig wezen dat het universum heeft geschapen. Hoe beoefenaars deze schepper vieren of aanbidden verschilt echter sterk, omdat er geen erkende centrale leider of gids voor de religie is. Veel Espiritista's verzamelen eenvoudig verschillende praktijken en rituelen van andere religies, waardoor een agglomeraatpraktijk ontstaat met principes van Vodou, rooms-katholicisme, Santeria en andere geloofssystemen.
Het vermogen om te communiceren met de geesten in Espiritismo staat bekend als paranormaal begaafdheid, gratie of andere terminologie. Veel Espiritista's, die geloven dat ze deze gaven hebben, vereisen dat er niet over wordt gesproken, omdat hun spirituele gidsen boos kunnen worden. Sommigen geloven ook dat het spreken over hun spirituele gidsen andere geesten toestemming kan geven om hun geschenken weg te nemen. Espiritistas kunnen veel traditionele waarzeggerijkanalen gebruiken om met hun spirituele gidsen te communiceren, zoals tarotkaarten. Anderen gebruiken gewoon rituelen, zoals groepsdansen of drummen, om hun spirituele gidsen door hun eigen lichaam te kanaliseren.
Het gebruik van altaren, gebeden en andere traditionele religieuze componenten is gebruikelijk bij Espiritistas, hoewel elk gezin van beoefenaars verschilt van het volgende. Sommige takken van het geloof richten zich op het helen van leden van de gemeenschap. Exorcismen vinden ook plaats in sommige Espiritismo-rituelen.