¿Qué es la quimioterapia de inducción?
La quimioterapia de inducción es un tratamiento de primera línea para el cáncer en el que un paciente recibe primero dosis de quimioterapia. Estas dosis pueden ser altas, con el objetivo de intentar atacar rápidamente el cáncer, y después de la quimioterapia de inducción, se pueden explorar opciones de tratamiento adicionales. Este tratamiento generalmente es supervisado por un oncólogo, un profesional médico que se especializa en el tratamiento del cáncer, y se administra en un entorno hospitalario, aunque al paciente generalmente se le permite ir a casa entre tratamientos.
Hay varios entornos en los que puede estar indicada la quimioterapia de inducción. Algunos cánceres son extremadamente quimiosensibles, y la quimioterapia puede ser la única forma de terapia contra el cáncer necesaria. Para estos cánceres, se usan varias rondas de quimioterapia de inducción y luego se evalúa al paciente para ver si será necesaria una quimioterapia adicional.
A menudo se usan dosis muy altas de medicamentos en la quimioterapia de inducción, con el objetivo de evitar ciclos repetidos en el futuro mediante la eliminación del cáncer en las primeras rondas. La esperanza es que este tipo de quimioterapia ponga al paciente en remisión. En algunos casos, aunque la quimioterapia de inducción eliminará gran parte del cáncer, se requerirá un tratamiento adicional. La quimioterapia de consolidación o de mantenimiento o el tratamiento con radiación se pueden utilizar como tratamiento de seguimiento.
En otros casos, la quimioterapia de inducción puede usarse para ganar tiempo para el paciente. La administración rápida de quimioterapia puede ser el primer paso en el tratamiento del cáncer, ya que le da más tiempo al paciente para ordenar los asuntos y explorar opciones de tratamiento con varios oncólogos junto con consultores como cirujanos y radiólogos.
Se pueden usar diferentes medicamentos de quimioterapia, dependiendo del cáncer involucrado, y un paciente puede ser elegible para medicamentos que están en fase de prueba experimental. Los pacientes que pueden ingresar a los ensayos clínicos de quimioterapia pueden acceder a la última medicina y contribuir a la investigación del cáncer, pero corren el riesgo de recibir un tratamiento menos efectivo que si recibieran un régimen de tratamiento convencional y aceptado.
Antes de comenzar la terapia contra el cáncer, es una buena idea reunirse con al menos dos oncólogos para ver si existen diferencias sustanciales en sus recomendaciones de tratamiento. Los pacientes deben llevar documentación con ellos a dichas citas para permitir que un médico revise los estudios de imágenes médicas, análisis de sangre y otra información que pueda ser relevante para el desarrollo de un plan de tratamiento.