Qu'est-ce que la chimiothérapie d'induction?
La chimiothérapie d'induction est un traitement de première intention contre le cancer dans lequel un patient reçoit des doses de chimiothérapie en premier. Ces doses peuvent être élevées dans le but de tenter d'attaquer rapidement le cancer et, après la chimiothérapie d'induction, d'autres options de traitement peuvent être explorées. Ce traitement est généralement supervisé par un oncologue, un professionnel de la santé spécialisé dans le traitement du cancer, et est administré en milieu hospitalier, bien que le patient soit généralement autorisé à rentrer chez lui entre les traitements.
Une chimiothérapie d'induction peut être indiquée dans plusieurs contextes. Certains cancers sont extrêmement chimiosensibles et la chimiothérapie peut être la seule forme de traitement du cancer nécessaire. Pour ces cancers, plusieurs cycles de chimiothérapie d'induction sont utilisés, puis le patient est évalué pour déterminer si une chimiothérapie supplémentaire sera nécessaire.
Des doses très élevées de médicaments sont souvent utilisées en chimiothérapie d'induction, dans le but d'éviter à l'avenir de répéter les cycles en éliminant le cancer dès les premiers tours. L'espoir est que ce type de chimiothérapie mettra le patient en rémission. Dans certains cas, bien que la chimiothérapie d'induction élimine une grande partie du cancer, un traitement supplémentaire sera nécessaire. Une chimiothérapie de consolidation ou d'entretien ou une radiothérapie peuvent être utilisées comme traitement de suivi.
Dans d'autres cas, une chimiothérapie d'induction peut être utilisée pour gagner du temps pour le patient. L'administration rapide d'une chimiothérapie peut être la première étape du traitement du cancer, laissant au patient plus de temps pour mettre de l'ordre dans ses affaires et explorer les options de traitement avec plusieurs oncologues ainsi que des consultants tels que des chirurgiens et des radiologues.
Différents médicaments de chimiothérapie peuvent être utilisés, selon le cancer impliqué, et un patient peut être éligible pour des médicaments en phase d’essai expérimental. Les patients qui peuvent participer aux essais cliniques de chimiothérapie peuvent accéder aux médicaments les plus récents et contribuer à la recherche sur le cancer, mais ils courent le risque de recevoir un traitement moins efficace que s'ils le suivaient avec un schéma de traitement conventionnel et accepté.
Avant de commencer un traitement contre le cancer, il est judicieux de rencontrer au moins deux oncologues pour savoir s’il existe des différences substantielles dans les recommandations de traitement. Les patients doivent apporter avec eux les documents nécessaires lors de ces rendez-vous afin de permettre à un médecin d'examiner des études d'imagerie médicale, des analyses de sang et d'autres informations pouvant être utiles à l'élaboration d'un plan de traitement.