¿Qué es la toxicidad de litio?
La toxicidad del litio es un posible efecto secundario de los medicamentos a base de litio utilizados en el tratamiento del trastorno bipolar. Además, las personas pueden desarrollar intoxicación después de la exposición a productos de consumo como baterías que pueden contener litio. Se pueden observar formas agudas y crónicas, y ambas requieren tratamiento para ayudar al paciente a eliminar el litio y recuperarse. Esta condición es un riesgo para los pacientes que toman litio, y es necesario monitorear para detectar signos tempranos de problemas.
En pequeñas dosis, el litio parece contribuir con efectos positivos a los pacientes con trastorno bipolar. Una vez más se utilizó ampliamente para tratar una variedad de afecciones, antes de que los médicos se preocuparan por los efectos secundarios. Los pacientes pueden desarrollar toxicidad por litio cuando este metal se acumula en sus cuerpos y deteriora la función renal, el tracto digestivo y el sistema nervioso central. Esta forma crónica puede ocurrir lentamente con el tiempo, o un paciente puede tener un caso agudo después de tomar demasiadas pastillas.
Los casos agudos generalmente involucran algunos síntomas gastrointestinales además de problemas neurológicos como temblores y dificultad para hablar. En casos crónicos, los pacientes pueden no desarrollar náuseas y diarrea, pero pueden notar los síntomas del deterioro del sistema nervioso central. Estos pueden empeorar con el tiempo y podrían contribuir a problemas de memoria, trastornos del movimiento y otros problemas. Algunos pacientes desarrollan una erupción cutánea, que indica una reacción alérgica, en lugar de toxicidad.
Un médico puede recomendar que un paciente con litio se someta a pruebas de detección periódicas para verificar la función renal y evaluar la salud del sistema nervioso central. Estas medidas pueden permitir a los proveedores de atención médica detectar rápidamente la toxicidad crónica por litio, antes de que dañe los riñones. Los pacientes también deben tener cuidado con el cuidado dental, ya que este medicamento puede contribuir a la sequedad de la boca, lo que puede provocar caries dentales, retracción de las encías y otros problemas, incluso cuando el paciente no tiene toxicidad por litio.
El tratamiento puede incluir hospitalización mientras el paciente recibe atención estabilizadora. Pueden ser necesarios líquidos intravenosos, junto con monitoreo cardíaco. Si el paciente desarrolla daño renal, la diálisis puede hacerse cargo temporalmente de los riñones. Algunos pacientes pueden desarrollar alteraciones permanentes como resultado de la toxicidad severa de litio, lo que podría requerir un monitoreo y tratamiento continuos de afecciones crónicas como daño renal. Los pacientes pueden reducir estos riesgos tomando el medicamento según las indicaciones, recibiendo atención de seguimiento regular y hablando con sus médicos sobre los riesgos para la salud asociados con el uso de litio a largo plazo para determinar si necesitan tomar medidas adicionales para proteger su salud.