¿Qué es lobelia?
Lobelia es una planta con flores que crece en todo el mundo en climas templados cálidos a tropicales. Hay aproximadamente 400 especies diferentes conocidas de la planta, y algunas se extienden a regiones más frías. Otros nombres para la hierba incluyen tabaco silvestre, tabaco indio, hierba de poke, hierba de lombriz, hierba de asma, hierba de mordaza, vómito, hierba emética, flor cardinal, lobelia roja y lobelia azul.
Muchas especies de lobelia se cultivan como plantas ornamentales de jardín. La planta también se usa prominentemente en medicina natural y herbal. Los nativos americanos usaron la hierba para tratar las dolencias respiratorias y musculares. También se ha utilizado tradicionalmente como purgante. Sus usos modernos incluyen el tratamiento del asma y la intoxicación alimentaria, y como una ayuda para dejar de fumar. Lobelia es un relajante y depresor nervioso, que puede aliviar la tensión y la ansiedad.
La planta fue popularizada como hierba medicinal en América del Norte por Samuel Thomson a principios del siglo XIX. Thomson fundó una forma alternativa de medicina conocida como Thomasonianism, que introdujo muchas hierbas previamente desconocidas en Estados Unidos, incluidas la lobelia y el sello de oro. Hoy en día, la hierba está generalmente disponible como tintura de vinagre, con una dosis típica de 20-60 gotas por día, dependiendo de la condición a tratar.
Es una planta beneficiosa para todo el cuerpo y contiene muchos nutrientes esenciales. El selenio, el azufre, los alcaloides, el óxido de hierro y el potasio están presentes en la lobelia. Sus propiedades relajantes y supresoras de la tos lo hacen útil en el tratamiento del asma y para eliminar la flema gruesa y fibrosa.
La investigación moderna indica que la lobelia contiene alcaloides naturales conocidos como lobelidas, que han mostrado efectos positivos en el tratamiento de las células cancerosas resistentes a los medicamentos. Se cree que algunas especies curan la sífilis, aunque no se han realizado investigaciones científicas para probar o refutar esta afirmación. Una especie en particular, L. chinensis, se considera una de las cincuenta hierbas fundamentales de la medicina tradicional china.
Existen muchos remedios caseros que utilizan lobelia, y el más común es el jarabe para la tos. Se puede crear un jarabe para la tos casero combinando té con lobelia y otras hierbas para suprimir la tos, como el gordolobo y la corteza de cereza silvestre, con miel. Lobelia casi nunca se usa sola como tratamiento para cualquier condición, debido a su fuerza, y debe combinarse con otras hierbas.
Lobelia es muy similar a la nicotina y no debe ser utilizada internamente por niños, mujeres embarazadas o pacientes con enfermedades cardíacas. No debe ser tomado por nadie en grandes cantidades o por largos períodos de tiempo. Tomar más de 50 mg por día puede conducir a la supresión de la respiración, disminución de la presión arterial o incluso al coma. La hierba solo debe ser administrada por un profesional médico, calificado en hierbas o medicina natural.