Wat is Lobelia?
Lobelia is een bloeiende plant die overal ter wereld groeit in een warm gematigd tot tropisch klimaat. Er zijn ongeveer 400 verschillende bekende soorten van de plant, waarvan er enkele zich in koelere gebieden uitstrekken. Andere namen voor het kruid zijn wilde tabak, Indiase tabak, zakwiet, pukeweed, astma-wiet, gag-wiet, braaksel, emetische wiet, kardinaalsbloem, rode lobelia en blauwe lobelia.
Veel soorten lobelia worden gekweekt als siertuinplanten. De plant wordt ook prominent gebruikt in de natuurlijke en kruidengeneeskunde. Inheemse Amerikanen gebruikten het kruid om ademhalings- en spierklachten te behandelen. Het is ook traditioneel gebruikt als een laxeermiddel. Het moderne gebruik omvat de behandeling van astma en voedselvergiftiging en als hulpmiddel bij het stoppen met roken. Lobelia is een ontspannend en zenuwverlagend middel, dat spanning en angst kan verlichten.
De plant werd in de vroege 19e eeuw door Samuel Thomson gepopulariseerd als geneeskrachtig kruid in Noord-Amerika. Thomson richtte een alternatieve vorm van geneeskunde op, bekend als het Thomasonianisme, die veel kruiden introduceerde die voorheen onbekend waren in Amerika, waaronder lobelia en goldenseal. Tegenwoordig is het kruid over het algemeen verkrijgbaar als azijntinctuur, met een typische dosering van 20-60 druppels per dag, afhankelijk van de aandoening die wordt behandeld.
Het is een heilzame plant voor het hele lichaam en bevat veel essentiële voedingsstoffen. Selenium, zwavel, alkaloïden, ijzeroxide en kalium zijn allemaal aanwezig in lobelia. De hoestonderdrukkende en ontspannende eigenschappen maken het nuttig bij de behandeling van astma en voor het verwijderen van dik, touwachtig slijm.
Modern onderzoek geeft aan dat lobelia natuurlijke alkaloïden bevat, bekend als lobeliden, die positieve effecten hebben getoond bij de behandeling van medicijnresistente kankercellen. Er wordt aangenomen dat sommige soorten syfilis genezen, hoewel wetenschappelijk onderzoek niet is uitgevoerd om deze bewering te bewijzen of te weerleggen. Eén bijzondere soort, L. chinensis, wordt beschouwd als een van de vijftig fundamentele kruiden van de traditionele Chinese geneeskunde.
Er zijn veel huismiddeltjes die lobelia gebruiken, en de meest voorkomende is hoestsiroop. Een zelfgemaakte hoestsiroop kan worden gemaakt door thee van lobelia en andere hoestonderdrukkende kruiden, zoals mullein en wilde kersenbast, te combineren met honing. Lobelia wordt bijna nooit alleen gebruikt als een behandeling voor elke aandoening, vanwege de sterkte, en moet worden gecombineerd met andere kruiden.
Lobelia lijkt sterk op nicotine en mag niet intern worden gebruikt door kinderen, zwangere vrouwen of mensen met hartaandoeningen. Het mag door niemand in grote hoeveelheden of gedurende lange tijd worden ingenomen. Inname van meer dan 50 mg per dag kan leiden tot onderdrukte ademhaling, verlaagde bloeddruk of zelfs coma. Het kruid mag alleen worden toegediend door een medische professional, gekwalificeerd in kruiden- of natuurlijke geneeskunde.